Brannen, som så ut til å ha startet i takseksjonen av bygget, spredte seg deretter til det meste av bygget og deler av taket kollapset, sa branntalsmann Jakob Vedsted Andersen. «Brann er veldig komplisert,» la han til, og la merke til at brannmenn ikke kan gå inn i enkelte deler av bygningen i det hele tatt fordi det er for farlig.

Ifølge talspersonen ble rundt hundre og tjue personer mobilisert for å slukke brannen. De er i ferd med å slukke brannen, men de har allerede klart å få den under kontroll. Halvparten av bygningen ville allerede ha kollapset inne, veggene rundt står fortsatt, men flammene ødelegger dem også. Brannvesenet forventer ikke en umiddelbar kollaps av hele strukturen, men redningsaksjonene forventes å vare utover dagen.

Den historiske bygningen fra 1600-tallet mistet sitt ikoniske 56 meter høye tårn i form av fire sammenflettede dragehaler. Den inkluderte også tre kroner som symboliserte det nære forholdet mellom Danmark, Norge og Sverige. Tårnet kollapset på taket etter brannen.

Bygningen var under gjenoppbygging, og målet var å gjenopprette den til sin opprinnelige form. I dag huser det ikke lenger den danske børsen, men en industriforening og et handelskammer. Alle menneskene inne klarte å forlate bygningen i tide, noen av dem laget historiske malerier. Den danske kulturministeren Jakob Engel-Schmidt har allerede lovet at København skal returnere sitt symbol.

Politiet oppfordret innbyggere til ikke å kjøre i sentrum av København, hvor det bølger tykk røyk. Hun beordret også evakuering av hus på gaten der den gamle børsen, finansdepartementet og en fløy av det nærliggende Christiansborg slott, som huser parlamentet, ligger. Noen varamedlemmer og journalister har sine kontorer i den evakuerte delen av palasset. Nitti medlemmer av hæren ble kalt inn for å sperre av området og «sikre verdisaker».

«Vi våknet til et trist syn,» danske kong Frederik. – Det gjør vondt i danskenes sjel, år med historie er satt i brann, sa statsminister Mette Frederiksen til dansk offentlig fjernsyn.

«Forferdelige bilder fra børsen. Det er så trist. Denne ikoniske bygningen betyr mye for oss alle. Dette øyeblikket er vår Notre Dame,» skrev også forsvarsminister Troels Lund Poulsen på X-nettverket.

«Dette er vår Notre-Dame,» sa Henrik Grage, innbygger, til dansk TV, med henvisning til brannen ved Notre-Dame-katedralen i Paris i april 2019.

«Fire hundre år med dansk kulturarv i flammer», beklaget kulturminister Jakob Engel-Schmidt på Channel X.

Dominerende av København

Københavns børs er ikke like kjent som Paris-katedralen, men for den danske sjelen er den et av de dominerende elementene i hovedstaden, forklarte skandinaviske Helena Březinová, fra Fakultet for kunst ved Universitetet Charles. «Det sies at de fire sammenflettede dragehalene som dannet et tårn på bygningen siden den ble bygget på 1600-tallet beskyttet den. København har blitt lagt i aske flere ganger, selv de omkringliggende bygningene har vært oppslukt av flammer flere ganger, men Aksjemarkedet holdt seg bra, og det stemmer ikke lenger denne morgenen.

Ifølge henne er den historiske børsen også arkitektonisk eksepsjonell. «Det er et eksempel på nederlandsk inspirert arkitektur, det kalles den nordlige renessansen. Det er en rekke bygninger i samme stil i København og de skaper dets dominerende element, de er de mest fotograferte og fotogene designene», la Březinová til.

Bygningen fra 1625 ligger i nærheten av det danske folketinget, hvor deler også er evakuert, og det kongelige Christiansborg slott. Den ble bygget på den såkalte Slottsøya (Slotsholmen) av den danske kongen Christian IV. med mål om å gjøre København til et stort forretningssenter. Monumentet var et populært reisemål for turister.