I tillegg til drapet på øya er Breivik også mistenkt for Oslo-bombingen. Minst 92 mennesker døde begge steder. Breivik ble stemplet som en konservativ høyreekstremist av myndighetene etter arrestasjonen.

Den hovedmistenkte i fredagens blodige dobbeltdrap i Norge er tidligere medlem av det høyreekstreme Fremskrittspartiet (FP) og var også lokal funksjonær i partiets ungdomsorganisasjon. Han gikk inn i FPs rekker i 1999 og ble utvist i 2006. Partiet har ikke forklart hvorfor dette skjedde. Mellom 2002 og 2004 var den mistenkte også en lokal leder for partiets ungdomsbevegelse.

TV2 meldte at den mistenkte tilhørte ytre høyre. Politiet, som ennå ikke har frigitt identiteten hans, beskrev ham som en høyreorientert kristen fundamentalist fiendtlig mot islam. Breivik beskrev seg selv som konservativ og kristen på sin Facebook-profil.

Ifølge enkelte rapporter var også en utdannet ved Handelshøyskolen i Oslo tilhenger av frimurerne. Breivik var medlem av det svenske nynazistiske internettforumet Nordisk.

I internettdebatter skal Breivik ha gitt uttrykk for klart nasjonalistiske synspunkter og skarpt kritisert meninger om mulig sameksistens mellom mennesker med ulik kulturell bakgrunn. Han mislikte innvandringspolitikken og engasjerte seg i debatter der deltakerne uttrykte frykt for islams innflytelse.

Ifølge ham bryter sosialismen tradisjon, kultur og følelsen av å tilhøre en viss nasjon. Ifølge ham bidrar dette til å skape svake og desorienterte samfunn.

På sin Facebook-profil, som siden er slettet, uttrykte han sympati for Winston Churchill og den norske antinazistiske motstandshelten Max Manus. På profilen sin identifiserte han George Orwells roman 1984 og Franz Kafkas The Trial som sine mest populære bøker.

I dag ville 32-åringen aldri hatt noen problemer med politiet, med ordensmyndigheter som kun registrerte mindre trafikkforseelser i hans navn. Han eide lovlig en Glock-pistol, flere rifler og en hagle. På øya, sa politiet, skjøt han med et maskingevær, men de nektet å utdype det. Men ifølge vitner skal våpenet ha vært av stort kaliber.

Breivik bodde sammen med sin mor og var en ivrig World of Warcraft-spiller, skriver VG. Ifølge ham forlot han i slutten av juni eller begynnelsen av juli Oslo for å bosette seg i bygdebyen Rena, nord for metropolen.

Her ville han ha gjort forretninger med landbruksbedriften «Breivik Geofarm». Men det spekuleres i at han kun brukte selskapet som et dekke for lettere å få tak i store mengder kunstgjødsel og andre kjemikalier for å lage eksplosiver.