Champions League har allerede hatt flere historier der en underdog har dominert hele konkurransen. Og Portos historie fra 2004 er en av de mest kjente. På den tiden satt den unge treneren José Mourinho på benken for den portugisiske klubben, og han ledet Porto til større europeisk ære.

Når man ser på Porto-laget den gang, kan man forstå hvorfor portugiserne sjokkerte verden den gang. På den tiden spilte unge Ricardo Carvalho, som Mourinho senere tok til Chelsea, som stopper, Deco, en av de beste portugisiske spillerne i historien, ledet midtbanen, og Hugo Almeida, som hadde 19 mål for det portugisiske landslaget, spilte i angrep.

Dessuten ble målet sikret av Vítor Baía, som hadde satsing på Barcelona og 80 starter på det portugisiske landslaget.

Den karismatiske treneren José Mourinho sjokkerte hele verden og trakk oppmerksomhet til ham. Enten det var positivt eller negativt, ble Mourinho rett og slett snakket om hele tiden.

I sesongen 2002/03 vant Porto Europa League og deretter UEFA-cupen, som allerede var en stor suksess. Men den nye trenerstjernen siktet enda høyere.

At Porto har en utmerket sesong har man også sett i ligaen. Fra 17. august 2003 til 28. mars 2004 tapte ikke Mourinhos menn i den portugisiske ligaen, på 28 kamper spilte de kun fem uavgjort. De avsluttet sesongen med å vinne tittelen bare to tap og åtte poeng foran Benfica.

Og det ventet dem fortsatt i Champions League-finalen. Men vi kommer dit, reisen gjennom millionærkonkurransen fortjener spesiell oppmerksomhet.

Champions League kjernegruppe

Samtidig mottok ikke Porto en enkel gruppe i det hele tatt. Hovedmotstanderen var Real Madrid, konkurransens historisk mest suksessrike lag kronet med stjerner som Zinedine Zidane, Ronaldo, Figo, David Beckham og Roberto Carlos. Selv Olympique de Marseille og Partizan Beograd var ikke lette motstandere.

Porto startet heller ikke gruppen bra da de bare spilte 1:1 med svakere Partizan på papiret og tapte deretter 1:3 for Real Madrid hjemme. Etter to kamper hadde Mourinhos lag et poeng med navnet sitt og håpet om opprykk så svakt ut.

Men så kom to nøkkelseire over Marseille, først 3-2 borte og så 1-0 hjemme. Porto slo deretter Partizan (2-1) på deres stadion og uavgjort 1-1 med Real Madrid på Santiago Bernabéu.

Til slutt rykket Porto fra andreplass med 11 poeng, først Real Madrid hadde 14. Tredje Marseille samlet kun 4 poeng og sist Partizan hadde 3 poeng for tre uavgjorte.

Elimineringsfase

Skjebnen favoriserte ikke Porto i det hele tatt da de mottok Sir Alex Fergusons Manchester United i 16-delsfinalen. Dessuten tok United ledelsen i åpningen på Estádio Do Dragao i det 14. minutt. Men Porto snudde utviklingen med McCarthys to streik og sjokkerte verden.

På returen førte Paul Scholes United foran og takket være bortemålsregelen avanserte de engelske gigantene på det tidspunktet. Men i det 90. minutt dukket helten Costinho opp for å sende Porto inn i kvartfinalen.

I kvartfinalen spilte Porto mot et annet fransk lag, denne gangen med Lyon. Dragaus bane tok igjen overtaket og Deco og Carvalho vant 2-0. Omkampen på Stade de Gerland endte uavgjort 2-2 og en ganske komfortabel fremgang til semifinalen.

Der tok «Special One»-hallene opp mot datidens spanske giganter. Mens Deportivo La Coruña i dag sliter i tredjedivisjon, var de ved begynnelsen av det 21. århundre et av de beste og trangeste spanske lagene.

Den første kampen ble uavgjort, og denne situasjonen varte lenge selv i omkampen på Estadio Riazor. I det 60. minutt plystret dommer Pierluigi Collina, som to måneder senere ble en fiende av tsjekkisk fotball, straffe. Dette ble konvertert av Derlei og Porto har allerede forsvart den knappe ledelsen.

Et eventyr med en gylden prikk

Han kvalifiserte seg til Champions League-finalen, noe som var en historisk prestasjon. Hans motstander i en av de mest sette fotballkampene i verden var Monaco. For tredje gang i konkurransen måtte Mourinho finne på en taktikk mot det franske laget.

Carlos Alberto åpnet den omstridte finalen i Gelsenkirchen med en scoring i det 39. minutt. I det 71. minutt scoret Deco det andre målet, og den monegaskiske motstanden ble til slutt brutt fire minutter senere av Alenichev. Porto vant finalen 3-0 og løftet trofeet på suveren måte.

For første gang siden 1995 vant en klubb utenfor de fire beste ligaene Champions League, og Porto oppnådde også den europeiske dobbelen ved å dominere Europa League forrige sesong.

Kilde: UEFA, YouTube