Hvalfangst har en lang tradisjon i ulike deler av verden. Så tidlig som for 8000 år siden registrerte mennesker sine møter med disse sjøpattedyrene i helleristninger på den sørkoreanske kysten.

Europeernes hvalfangstlyst er for eksempel beskrevet i en gammelnorsk tekst skrevet rundt 1250 e.Kr., der forfatteren advarer mot visse typer hval «som er villiske og nådeløse mot mennesker og stadig forsøker og alle muligheter til å ødelegge dem. .

På den annen side blir andre, mildere hvaler «konstant jaktet, drevet av hundrevis til land, hvor mange blir fanget og gir tilstrekkelig mat til folk», heter det i teksten.

Forfatter studier og zooarkeolog fra Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet i Trondheim, Yuri van den Hurk, ønsket å støtte informasjon fra lignende tekster med materielle bevis. Så han og kollegene hans undersøkte 719 hvalbein fra europeiske arkeologiske funnsteder, fra Norge til Portugal.

«Hvalbein blir funnet ganske regelmessig under arkeologiske utgravninger, men de er ofte fragmenter. Å bestemme hvilken art det er er faktisk ganske vanskelig, selv om beinene er komplette, sa van der Hurk.

Imidlertid inneholder bein proteinet kollagen, hvis kjemiske sammensetning varierer mellom arter og familier. «Fra dette kan vi utlede mye informasjon om arten som knoklene tilhørte,» sa eksperten.

330 bein undersøkt

Analyse av resultatene viste at en rekke hvaler som var rikelig i det nordøstlige Atlanterhavet for hundrevis av år siden, siden har forsvunnet. Av de 330 beina som ble undersøkt tilhørte retthval, ofte nevnt i historiske kilder, kom ytterligere 110 fra gråhval. Dette overrasket forskere, fordi de knapt vises i postene.

Det er nesten umulig å avgjøre om hvalen hvis bein ble undersøkt av arkeologer døde av naturlige årsaker og kroppen vasket opp på havet, eller om den ble fanget av mennesker.

Men retthval og gråhval var populære blant hvalfangere fordi de er milde og kroppen flyter på overflaten. Deres uforholdsmessig høyere antall blant beinene som ble undersøkt tyder på at europeere lette etter dem.

Van der Hurk og hans kolleger antar at århundrer med jakt på disse artene til slutt bidro til regionens befolkningssammenbrudd.

Når det gjelder gråhvaler, ble det «endelige slaget» som førte til at de forsvant fullstendig fra Nord-Atlanteren levert av hvalfangere for hundrevis av år siden, ifølge van der Hurk.

CTK

Del på Facebook

Del på Twitter

Del på LinkedIn

Å printe

Kopier URL-adressen

Forkortet adresse





Kopiere til utklippstavle

Lukk