Litauen, med mindre enn tre millioner innbyggere, er et viktig startup-knutepunkt i Øst-Europa. På rangeringen er det enda bedre enn Tsjekkia. Siden juni har Vilnius rangert først i Europa ved at gatene patruljeres av autonome kurerer som leverer kjøp fra det lokale IKI-supermarkedet som en del av et pilotprosjekt.

Fremgangsmåten er som følger. Som for eksempel med tsjekkiske Rohlik, bestiller kunden et kjøp i nettbutikken. Når du velger transportmåte, kan den i tillegg til den tradisjonelle kureren også velge den autonome modusen. Når kjøretøyet kommer foran huset, mottar personen et varsel og, som med Alzabox, samler han kjøpet i en av boksene. Den autonome kureren er en liten elbil som lader direkte på supermarkedet, hvor selskapet har bygget ladestasjoner for dette formålet.

Samarbeid med esterne

«Prosjektet ble opprettet takket være samarbeidet mellom supermarkedet IKI og den estiske oppstarten som utvikler autonome biler Clevon. Driften av et slikt kjøretøy er mulig takket være en spesiell tillatelse,» Nora Mautner Markhof, dør-talsperson for Rewe-gruppen, som driver supermarkedskjeden IKI. Ifølge henne bekrefter prosjektet så langt at utplasseringen av autonome biler i dette området er fornuftig.

Under testfasen har kjøretøyet allerede tilbakelagt hundrevis av kilometer. Gjennomsnittlig avstand for en autonom levering er 1,7 kilometer og en typisk bestilling veier rundt ti kilo. Gjennomsnittsverdien av kjøpene de leverer er 36 euro. En tur med en autonom kurer tilfredsstiller rundt syv kunder.

Siden 2018 har Litauen hatt et grunnleggende juridisk rammeverk for drift av autonome kjøretøy. Clevons autonome kurerer kan reise med hastigheter på opptil 50 kilometer i timen, men er så langt begrenset til 25 kilometer i timen i Vilnius av sikkerhetsmessige årsaker. Som en del av pilotprosjektet blir også biler fjernstyrt av ekspeditører via kameraer. Dette er et sikkerhetstiltak frem til den nye teknologien er testet.

Tsjekkia bremser lovene

I Tsjekkia er hovedhindringen lovgivning. Lov nr. 361/2000 Saml. på veitrafikk, i sin nåværende form, krever at sjåføren «vier seg fullt ut til å kjøre kjøretøyet og overvåker veitrafikksituasjonen». Samferdselsdepartementet lover en oppdatering. «Vi forventer fremgang i de kommende månedene, som også tilsvarer utviklingen på europeisk nivå,» sa Filip Medelský, talsperson for transportdepartementet, til e15.

Som i Litauen kunne departementet teoretisk gi dispensasjon for kjøretøydrift, men dette vil avhenge av tekniske parametere. «Spesifikasjonene til bilen er avgjørende. Fra tsjekkisk lovgivnings synspunkt er begrepet autonom kurer ikke klart og spørsmålet gjør det uklart hva akkurat dette skal bety. Fra lovsynspunktet Tsjekkia, en generell unntak kan ikke gis til tjenesten som sådan,» la Medelský til.

For eksempel har en autonom buss kjørt i Praha siden september. Men av sikkerhetsmessige årsaker er sjåføren alltid til stede i kabinen. Dette er ikke mulig med budbiler som opererer i Vilnius, da de ikke har førerhus.

De baltiske statene er kjent for sin innovasjon. Vilnius er nummer to i Øst-Europa i henhold til Startuplink-rangeringen. Praha er femte. Globalt inntar den litauiske metropolen 17. plass, mens Praha inntar 35. plass.