Den russiske frivillige Alexander Demidenko, som hjalp ukrainske flyktninger med å returnere til landet sitt, er arrestert og siktet for forræderi. Dette ble rapportert av den russiske redaksjonen til BBC på sin nettside, med henvisning til Demidenkos sønn. Oleg Demidenko fortalte Možem-portalen at faren skrev ham et brev fra varetektsfengselet. I den uttalte han at han ble anklaget for å ha overført «klassifisert informasjon» til Ukraina.

I mer enn ett år hjalp pensjonisten Demidenko ukrainske flyktninger med å komme til den eneste funksjonelle kryssingen av den russisk-ukrainske grensen, Kolotilovka-Pokrovka. Siden mai i fjor har opptil ni hundre flyktninger sovet i huset hans, i Belgorod-regionen, som grenser til Ukraina, på vei til opprinnelseslandet, hvorav noen ble lenger på grunn av dokumentasjonsproblemer. Demidenko snakket selv med BBC om de enorme køene ved krysset.

Siden midten av oktober har pårørende ikke lenger klart å kontakte ham. Taxisjåførene fortalte deretter de frivillige at to terrengkjøretøyer med russiske vakttegn hadde ankommet Demidenkos hus, hvorfra skjeggete menn i kamuflasjeantrekk dukket opp og tok med seg den frivillige. Senere rapporterte russiske medier, som siterte Demidenkos slektninger, at en domstol hadde arrestert ham, først for påstått forbruk av alkohol på et forbudt sted og deretter for ulovlig våpenhandel.

Den frivilliges kone, Natalya Vishenkova, fortalte journalister at en ransaking fant sted i huset deres den 20. oktober, som de brakte mannen hennes til. Vitner så mange blåmerker på ryggen hans. Ifølge sønnen Oleg snakket faren om tortur under telefonsamtalen, blant annet ble han bundet til en radiator. og skjøt ham i føttene hans. Men i den siste meldingen på det sosiale nettverket skrev den frivilliges sønn at faren stolte på FSBs hemmelige tjenester, at de prøvde å beskytte slektningene hans mot ulovlig undertrykkelse av russiske vakter, og at han derfor ikke bestemte seg for å offentliggjøre at han ble kidnappet og torturert.