Sveitserne erklærte sin nøytralitet på Wienerkongressen i 1815. Men det var faktisk det siste steget, landet under Alpene hadde marsjert mot nøytralitet i mange århundrer før, og røttene går tilbake et sted til 1500-tallet. Landet opprettholdt sin nøytralitet med ulik grad av suksess under og etter første verdenskrig. Hovedtesten for sveitsisk nøytralitet var andre verdenskrig.

Nøytraliteten i landet

Til å begynne med virket alt ganske lovende. Under hans raske maktovertakelse lovet han Hitler Til sveitserne at han ville respektere nøytraliteten til landet deres. I februar 1937 erklærte han til og med overfor det sveitsiske forbundsrådet, Edmund Schulthess, at Tyskland ikke ville invadere dette europeiske landet. Lederen var selvfølgelig ikke en mann hvis ord kunne tas for pålydende.

Under konflikten okkuperte Tyskland raskt en rekke omkringliggende land, inkludert Danmark, Luxembourg, Nederland, Polen, Norge og Belgia. Kjenner ryktet til Tyskland, Sveits raskt mobilisert dens væpnede styrker som på sitt høydepunkt utgjorde 850 000 soldater. Denne relativt store styrken ble kommandert av Henri Guisan, en veteransoldat og en av de mest erfarne mennene i den sveitsiske hæren.

Regjeringen vil flykte til Alpene, hæren vil kjempe

Guisan hjalp til med å implementere en defensiv plan som ba om utplassering av tre fjellbrigader og åtte infanteridivisjoner for å øve for en mulig invasjon ved å simulere kampene som fant sted i Europa på den tiden. I i tilfelle en invasjon ville den sveitsiske regjeringen trekke seg Alp, hvor målet ville være å beholde minst en del av landets territorium og politiske makt i sveitsiske hender. Historikere diskuterer fortsatt om denne planen var ekte.

De mest sjofele og elendige menneskene

Uansett, til tross for sine første løfter, forventet Hitler at sveitserne ville slutte seg til hans krigsinnsats under krigen. Da det ble klart at sveitserne ikke hadde noen plan for dette, ble Hitler rasende. Han fortalte til og med Benito Mussolini det «Sveits har de mest sjofele og elendige menneskene og det mest politiske systemet. Sveitserne er dødelige fiender av det nye Tyskland og plager i møte med Europa.» Han utarbeidet en plan for invasjonen av Sveits under kodenavnet Operation Tannenbaum. To millioner soldater forble inaktive i Frankrike Wehrmacht, etter planen skulle også italienerne være med, svake Sveits skulle være okkupert om noen uker, resten av hæren ville trolig flykte til Alpene, hvor Hitler ville sulte dem.

Men Hitler bestemte seg til slutt ikke for å handle. I følge noen meninger ble han skremt av det kompliserte terrenget og den ubestridelige sveitsiske viljen til å kjempe. Dessuten hadde sveitserne et av de mest moderne militære arsenalene i sin tid. Kort sagt, Hitler var redd for ikke å erobre landet i det hele tatt.

Vi vil ha jødisk gull, men ikke jøder

Den andre teorien sier at Hitler gjorde seg kjent med Sveits sin nøytrale status. Gull konfiskert fra jøder eller plyndret i hele Europa strømmet inn i sveitsiske banker, og de to landene hadde et levende handelsforhold. For nazistene fungerte de sveitsiske bankene som en hvitvasker av skitne penger og som en safe. Tyskland hadde heller aldri nok strategiske råvarer og sveitserne var klare til å selge dem. Noen historikere hevder til og med at uten sveitsiske råvarer ville Tyskland tapt krigen mye tidligere. På samme måte gikk Sveits hånd i hånd med Tyskland på området for det såkalte jødespørsmålet. Allerede før krigen nektet sveitserne å ta imot tyske jøder som ble forfulgt. Med litt overdrivelse kan man si at sveitserne ikke lot jødene krysse grensen, men gullet deres havnet der i bankene.

Det virker derfor mer sannsynlig at Hitler ikke ønsket å ødelegge sin viktige kilde til råvarer og bankvirksomhet i ett og risikere en komplisert hær operasjonsom sannsynligvis ville gjort ham mer skade enn nytte.

Siden den gang har imidlertid historikere gjentatte ganger påpekt at sveitsisk nøytralitet i stor grad ble forløst ved økonomisk samarbeid med nazistene. Det er sant at en del av gullet ble returnert i flere etapper etter krigen og det ble også opprettet et spesielt fond på 300 millioner franc for kompensasjon slektninger. Sveitserne hevder også at det var gjennom sin tilnærming til Tyskland at de faktisk forhindret dets invasjon av landet deres. Hvorvidt dette er moralsk forsvarlig har vært diskutert av eksperter i flere tiår.

Kilde: warhistoryonline.com

ELLER NÅ: Pesten kunne ha vært i middelalderen en måte å utrydde jøder på.