Småkriminell og tyv Andrej Medvedev sluttet seg til Vagners gruppe i juli. Han tok avgjørelsen frivillig og sluttet seg til leiesoldatene ledet av den russiske forretningsmannen Jevgenij Prigozjin rett etter løslatelsen fra fengselet. Han signerte en fire måneders kontrakt.
Da kontrakten gikk ut fikk han imidlertid beskjed om at han måtte bli.
Ved hjelp av andre jagerfly klarte han til slutt å rømme. Han gjemte seg i Russland, hvorfra han la ut en video i desember som avslørte brutaliteten til Wagners gruppe. (Detaljer i vedlagte tekst.)
Minner deg
Videoen skildrer leiesoldatgruppens forferdelige praksis. Dens grunnlegger og nære medarbeider av Putin, Jevgenij Prigozjin, fortalte volden at dossieret skulle ha tittelen «Hunden fortjente døden til en hund». Senere tok han avstand fra drapet.
Medvedev var klar over at han ikke kunne bli lenge i Russland etter det.
Ifølge ham leder familien Wagner en spesiell enhet kalt Med, hvis oppgave er å spore opp desertører og deretter håndheve «rettferdighet».
«Jeg var i stor fare. Hvis de tok meg til fange, ville de drept meg, eller enda verre,» sa Medvedev i et intervju med en menneskerettighetsgruppe. Gulagu.net.
Han visste godt hva han snakket om. Han ledet selv en enhet rundt Bakhmut i Donbass og en av jagerflyene under hans kommando, Yevgeny Nuzhin, slapp unna. I november ble han overlevert til familien Wagner i en fangeutveksling og ble senere myrdet av en av leiesoldatene som knuste hodet hans med en hammer.
Medvedev, tidligere sjef for en av de russiske leiesoldatenhetene, bestemte seg derfor for å flykte til Norge, skriving Avisen Telegraph.
Rundt klokken 02.00 fredag skalerte han to piggtrådgjerder på den russisk-norske grensen i Arktis og krysset den islagte Pasvikelva.
Wagner-gruppen
- Wagners gruppe ble først utplassert i 2014 under annekteringen av Krim. Russland har alltid benektet å ha forbindelser med denne organisasjonen, men flere undersøkelser har vist noe annet.
- Det er en leiesoldat paramilitær organisasjon med rundt fem tusen soldater, som BBC skriver. Grunnleggeren, Dmitri Utkin, kjent som Wagner, er en kjent sympatisør for nazistenes ideologi.
- Den militante gruppen har deltatt i russiske militæroperasjoner på Krim, Afrika, Syria, Mali og Ukraina.
- Gruppen står blant annet overfor anklager fra FN om vold mot sivile i Mali. Den tyske hemmelige tjenesten mistenker også medlemmer av gruppen av drap på sivile i byen Buča under den russiske invasjonen av Ukraina.
Veien til frihet gjennom det mest bevoktede området i verden
Den frosne ørkenen som skiller den russiske føderasjonen fra Norge er også der grensene til Russland og den nordatlantiske alliansen møtes. Det er derfor et av de strengt bevoktede områdene i verden. Grensen er kantet med vakttårn utstyrt med flomlys og jevnlig patruljert av væpnede vakter med hunder.
«Jeg hørte bjeffing bak meg. Søkelysene gikk på og de begynte å skyte på meg,» beskrev Medvedev. «Jeg løp bare mot skogen,» la han til.
Medvedev sa at russiske grensevakter fulgte i hans fotspor så mye som mulig, og deretter kastet en hund mot ham. «Jeg løp mot lysene i husene jeg så. Det kunne vært to eller to og en halv kilometer. Jeg bare løp og løp og løp,» hevdet han. «Jeg var redd for å se tilbake for å se hunden. Men han har tydeligvis gått seg vill et sted,» tenker han.
Da desertøren ankom et befolket område, banket han på den første døren han så og ba om hjelp. «Jeg er så takknemlig for å være her. Så takknemlig til alle menneskene som har hjulpet meg, avslutter han.
Familien Wagner presser ukrainerne
Russland mistet Kherson, men ikke mange soldater og utstyr, ifølge rapporter om tilbaketrekningen av invaderende styrker fra denne byen. Andre steder fortsetter harde kamper, situasjonen til forsvarerne av Bachmut som ble tatt til fange av Wagnerianerne, har blant annet forverret seg.
Wagners gruppe, som Medvedev flyktet fra, opererte tidligere hovedsakelig i Syria og Afrika. Hun kom til offentlig oppmerksomhet som en del av krigen i Ukraina, da hun rekrutterte tusenvis av straffedømte og sendte dem til frontlinjene for å støtte den russiske invasjonen.
I likhet med den vanlige hæren har imidlertid denne leiesoldatgruppen lidd store skader og vil måtte begynne å rekruttere flere fra fengslene for å fylle hullene.
En av dem som ønsker å bli medlem er for eksempel Mikhail Popkov, med kallenavnet Angar-galningen. Han tjenestegjorde som politi og sikkerhetsvakt i Sibir og det russiske fjerne østen, hvor han voldtok og drepte rundt åttitre kvinner mellom 1998 og 2010.
Jeg ville ikke nøle med å bli med, sa han til russisk TV søndag, ifølge The Telegraph. «Jeg har sittet i fengsel i ti år, men jeg tror jeg vil huske hvordan jeg gjør det veldig raskt,» konkluderte han.
Student. Subtilt sjarmerende bacon-junkie. Spiller. TV-utøver. Frilansmusikkekspert
