Finland begynte byggingen av reaktoren i 2005 og var opprinnelig forventet ferdigstilt i 2009. Reaktoren er ment å øke sikkerheten for elektrisitetsforsyningen i regionen etter gass- og strømkutt fra Russland, reaktoroperatøren, Teollisuuden Voima (TVO), sa i dag. Den skal produsere strøm i minst 60 år.

Atomenergi er fortsatt et kontroversielt tema i Europa, hovedsakelig på grunn av sikkerhetshensyn. Lanseringen av OL3 kommer dagen etter at Tyskland stengte sine tre siste gjenværende atomreaktorer. Tvert imot planlegger Sverige, Frankrike og Storbritannia å bygge nye reaktorer.

Men opposisjonspolitikere, spesielt de i Bayern, ser på den føderale regjeringens energipolitikk som hodeløs.

«Vi starter kullkraftverk på nytt, ber saudierne om gass og forlater kjernekraft på samme tid,» beklaget han Miljøminister Thorsten Glauber på en nylig pressekonferanse. Han sammenlignet nedleggelsen av Isar 2 med en situasjon der en frisk 50 år gammel mann blir sendt til førtidspensjonering.

TVO eies av det finske energiselskapet Fortum og et konsortium av energi- og industribedrifter. Den nye reaktoren forventes å dekke rundt 14 % av Finlands elektrisitetsbehov, noe som reduserer behovet for import fra Sverige og Norge. TVO-sjef Jarmo Tanhua la til at OL3-produksjon stabiliserer strømprisen og spiller en viktig rolle i overgangen til grønn strøm.

OL3-reaktoren har en kapasitet på 1,6 gigawatt (GW) og er Finlands første atomkraftverk på mer enn fire tiår og Europas første på 16 år. Opprinnelig skulle anlegget starte i 2009, men på grunn av tekniske problemer måtte igangkjøringen utsettes. De første testleveransene av OL3 til det finske nasjonale nettverket fant sted i mars i fjor, og normal drift skulle starte fire måneder senere. Imidlertid var det en rekke feil og krasj som tok måneder å fikse.

Eksporten av russisk elektrisitet til Finland ble avsluttet i mai i fjor da det russiske selskapet Inter RAO annonserte at det ikke hadde fått betalt for strømmen som ble levert. Det russiske statsmonopolet Gazprom sluttet å levere naturgass til landet like etter. Stoppet i forsyninger var et resultat av et økende gap mellom Moskva og Europa på grunn av krigen i Ukraina, rapporterte Reuters.