Latviske hockeyspillere ønsket å følge opp mandagens ekstraomgangsseier over Tsjekkia i hjemme-VM. Onsdag ettermiddag, i gruppe B i Riga, møtte de Norge, som hadde fire poeng på kontoen sin inn i kampen, to til. Målene ble ikke scoret før i andre omgang da det baltiske landslaget vant kampen full av utvisninger etter Toms Andersons 2-1-seier.

I starten av kampen spilte nordmennene på powerplay takket være suspensjonen av Mamčics, men de utnyttet det ikke. Øyeblikk senere viste den numeriske fordelen etter Batnas foul å være den samme. Tempoet i åpningsperioden ble vanligvis påvirket av straffer for ulovlig innblanding, i dens andre omgang var det også en fireveiskamp for begge sider.

Den overfylte Arena Riga ventet lenge på å score sjanser, det var en ganske jevn hockeykamp. Underholdning for tilskuerne var en scrum som fant sted like før første pause etter et rush fra latviske Arturs Šilovs. Dommerne sendte deretter lagkamerat Indrašis og motstander Kåsastul til utvisningsboksen.

I starten av mellomperioden ble det mer plass på banen, noe hjemmelaget brukte å presse på.

I tillegg til skuddmulighetene kom han med nok en norsk straffe, Berg-Paulsen fikk den for irritasjon. Og i svekkelsen har keeper Henrik Haukeland allerede sluppet inn.

Latvias første mål ble scoret i det 24. minutt av Rodrigo Abols. Men det var ikke alt, 39 sekunder senere sørget Toms Andersons for 2-0, som knuste et skudd fra venstre sirkel etter en vellykket pasning fra Keninš, som gikk gjennom høyre .

I oppfølgeren kunne trener Harijs Vitolinšs avdelinger fremheve ledelsen sin, spesielt i det nesten to minutter lange kraftspillet i forholdet fem til tre. Scoringen endret seg imidlertid ikke i denne kampsituasjonen.

I det 35. minutt klarte ikke det latviske laget å parere nordmenns kontring. Deres numeriske overlegenhet endte med et ydmykende slag da Ludvig Hoff tok ledelsen like over Šilovs» betonghøyre.

Ifølge statistikken var det det eneste skuddet på mål for trener Tobias Johanssons lag i den andre 20-minuttersperioden.

I tredje del, som heller ikke var uten straffeminutter, viste norske hockeyspillere en mer aktiv prestasjon. For eksempel hadde Nørstebø en kjempesjanse i det 50. minutt. På den annen side lyktes Balinskis ikke i sin flukt.

Selv denne handlingen var ikke uten straffeminutter i rekkene til de to lagene. Helt på slutten, da de norske hockeyspillerne spilte seks mot fire, forsvarte de latviske spillerne seg mot motstanderens angrep og vant en seier med tre poeng.

Ressurser: IIHF, CT-sport