Etter sin Roland Garros-seier i første runde over Karolina Pliskova, sa Stephens at hun måtte tåle fornærmelser gjennom hele karrieren. «Ja, det har åpenbart vært et problem gjennom hele karrieren min,» sa den mørkhudede profesjonelle tennisspilleren. «Det stoppet aldri. Hvis noe har endret seg, er det bare til det verre.»

Arrangørene av årets French Open har tilbudt spillere beskyttelse mot fornærmelser på sosiale nettverk takket være kunstig intelligens. Teknologien skal filtrere bort fornærmelser. Stephens gikk ikke i detalj, men hun sierat han ikke stoler på programvare utviklet for å blokkere rasistiske kommentarer.

«Jeg har hørt om programvaren, men har ikke brukt den. Jeg har satt opp Instagram for å blokkere mange søkeord og sånt, men det hindrer ikke noen i å bare skrive en stjerne eller skrive ting annerledes, noe programvaren selvfølgelig ikke oppdager i de fleste tilfeller.»

Stephens uttalte seg mot trakassering på nettet for flere år siden. I fjor betrodde hun segat «det var til og med tider da hun forlot banen livredd etter et tap. Hun tenkte ikke på tennis i det hele tatt, men hun var redd for å låse opp telefonen»

Rasistiske angrep i nettmiljøet angår ikke bare tennisspillere, men også idrettsutøvere fra alle andre bransjer. I forhold til den mest kjente saken nylig er den profesjonelle fotballspilleren til Real Madrid, Vinicius Júnior. Han ble utvist i forrige ukes kamp med Valencia for et dytt, foranlediget av raseuttalelser fra hjemmefansen. Fotballspilleren kritiserte derfor forholdene i Spania sterkt. Spansk fotballiga-sjef Javier Tebas ba ham senere om unnskyldning for å ha bagatellisert rasisme i toppkonkurransen.