Hovedsakelig vil Knedlíková oppleve en krydret duell

I den første semifinalen på lørdag, med start klokken 15.15, møter de to beste lagene de siste årene hverandre. Györi Audi ETO KC skal utfordre Vipers Kristiansand i en reprise av fjorårets finale. Jana Knedlíková vil sikte på sin sjette påfølgende Champions League-triumf. Et interessant faktum er at hun i årene 2017-2019 vant denne konkurransen tre ganger sammen med Györ. Imidlertid ble hun deretter overført til Vipers, som hun spilte med to ganger i årene etter.

Markéta Jeřábková var bare én gang fornøyd med den norske Champions League-mesteren, men for det ble hun toppscorer i fjorårets finale, og hun fikk også prisen for Final4 Most Valuable Player. For Jeřábková betyr det å bli topp fire også hans siste opptreden for Kristiansand. Etter sesongen skal han bytte trøye og flytte til dansken Ikast.

Ungareren Györ vil hovedsakelig stole på den slovenske spilleren Ana Gros, som har scoret 87 mål i år i EHF Champions League, eller på franske Estelle Nze Minko, som har 62 mål til gode. I fjorårets to innbyrdes kamper jublet det norske laget etter knappe seire. I basisgruppen vant nordmennene 30:29, og de to beste lagene de siste årene møttes først i finalen, da Vipers jublet over seier 33:31. Og nå vil de gjerne angripe forsvaret.

«Det har vært en god sesong for oss, vi fokuserer mer og mer på Final Four fordi det ville vært fantastisk å vinne tittelen for tredje gang på rad. Vi har forbedret oss i løpet av sesongen, så jeg tror vi har en sjanse ,» sa Vipers-toppscorer Markéta Jeřábková. «Det er åpenbart ingen favoritter i Budapest, for etter min mening fikk de fire beste lagene i konkurransen billettene sine. Å vinne Champions League-tittelen i min siste kamp for Kristiansand? Det ville definitivt være prikken over i-en, noe som ville gjort meg veldig glad,» sa Jeřábková i et intervju med Eurohandball.com.

Ungarn vil ha to lag blant de fire beste

Fordelen på hjemmebane midtbane vil være tilgjengelig for Ungarns Ferencváros, som tok seg til semifinalen etter 21 lange år. Teoretisk sett kan vi søndag 4. juni forvente en ren ungarsk kamp om tittelen. I hjemmekonkurransen jublet Györ til slutt på førsteplassen med to poengs ledelse på Ferencváros.

Vertlagets motstander blir danske Esbjerg, som garantert gjentar minst fjorårets fjerdeplass i Champions League. Han kjemper for tiden i den danske toppklassen om tittelen med Odense, og den første duellen ble vunnet av Esbjerg på hjemmebanen med et enkelt mål i forholdet 27:26.

På vei til Final Four slo Ferencváros Montenegro Buducnost i åttendedelsfinalen og klarte overraskende å slette et 6-målsunderskudd med favoritt Metas i kvartfinalen. Det danske laget gikk gjennom Brest Bretagne og CSM Bucharest i sluttspillet. Ferencváros» største stjerne er Katrin Gitta Klujber med 108 treff. Hjemmeforsvaret på sin side blir nok mest opptatt av Henny Ella Reistad, som til og med har scoret 130 mål i konkurransen.

Tidsplan for de fire Champions League-finalene:
Semifinale:
Lørdag 3.6. Gyori Audi ETO KC – Vipers Kristiansand (15:15)
Lørdag 3.6. Ferencvarosi TC – Team Esbjerg (18:00)

For 3. plass:
Søndag 4.6. (15:15)

Endelig:
Søndag 4.6. (18:00)