Søndagsmenyen på Roland Garros inneholder flere delikatesser. Det viktigste vil være ettermiddagsduellen mellom den mest sette spilleren og nummer én i turneringen Carlos Alcaraz med Lorenzo Musetti. Kampen mot italieneren blir en test for den spanske favoritten. Musetti har definitivt noe å følge.

Vi møtes igjen i 2021. 19 år gamle italieneren Lorenzo Musetti tar imot verdenstennisikonet Novak Djokovic i 16-delsfinalen. Den generelle forventningen var klar den gangen: Djokovic ville lett takle italieneren. Virkeligheten var imidlertid litt annerledes.

Lorenzo Musetti gikk ikke tapt i kampen da. Tvert imot. Han dominerte mange tidlige stevner, produserte utmerkede backhands nedover linjen, og spillet hans ble sammenlignet med et spill med katt og mus i disse stadiene av kampene. Og han spilte utmerket i de avgjørende øyeblikkene. Den da nitten år gamle italieneren vant de to første settene i en tie-break.

Den serbiske tennisspilleren fant deretter en effektiv måte å spille på, vant to sett for seg selv og i den avgjørende kampen klorte han Musetti. Han etterlot imidlertid et stort inntrykk og fikk ros fra sin daværende motstander. Djokovic sier at den unge italieneren er på vei til å bli en toppspiller.

Han var allerede i stand til å slå motstanderen og den største favoritten på Roland-Garros. Dette skjedde i fjor i finalen i Hamburg-turneringen. Italieneren vant så den dramatiske duellen for seg selv etter sett 6:4, 6:7, 6:4. I det andre settet bommet italieneren på fem matchpoeng, men tok likevel kreftene tilbake og tok til slutt kontroll over finalen.

Nåværende form for Musetti

Innfødte fra Carrara, Italia er rangert som nummer 18 i ATP-rangeringen. Han hadde aldri vært så høy før. Han har prestert veldig bra siden april, og hans mest verdifulle prestasjon var semifinalen i Barcelona. Der, så vel som senere på hjemmearrangementet i Roma, endte reisen hans til den greske Tsitsipas.

Hos Roland Garros er han kjent så langt. Han har ikke tapt et sett på tre kamper. Og ikke nok med det, hans tre motstandere klarte kun å vinne 22 kamper mot Musetti på ni sett. Den siste myke seieren så langt er registrert av italieneren mot briten Norrie, verdens nummer 13.

Dagens kamp

Carlos Alcaraz går også selvsikkert videre i Paris Grand Slam så langt, og falt bare ett sett og til sammenligning: motstanderne hans har vunnet totalt 24 kamper mot ham. Mye har endret seg siden Musettis head-to-head-seier i fjor. Carlitos har vunnet US Open og Indiana Wells og forsvart sine triumfer ved elitekonkurranser på leirebane i Barcelona og Madrid.

Likevel er den årelange triumfen over Alcaraz et verdifullt løft for italieneren. Treneren hans Simone Tartarini ønsker ikke å overdrive fjorårets finale i Hamburg, men det har absolutt sin betydning. Taktisk sett vet han og hans sjef hva de skal fokusere på.

Tartarini sammenlignet også Musetti sin fremgang siden kampen mot Djokovic. «Han er en mer moden spiller enn han var for to år siden, så han har mer tillit til seg selv og tennisen sin, både teknisk og taktisk.» gratulerte den tjueen år gamle spilleren for Roland Garros-nettstedet.

Lorenzo Musetti blir trolig det tøffeste hinderet for turnering nummer én som har stått i veien for ham så langt på Roland Garros. Det blir veldig interessant å se hvor vanskelig det blir. Kampen er berammet til ettermiddagen på Philippe Chatrier-banen.

Kilde: Roland Garros