Høydepunktet i årets French Open er her. Singelfinalen for menn starter i ettermiddag. Novak Djokovic kan vinne en rekordstor tjuetredje Grand Slam-tittel der. Casper Ruud skal se etter å få sin første. Hva er sjansene hans?

Den norske tennisspilleren vet allerede hvordan det er å spille en Grand Slam-finale. I fjor spilte han i to. Imidlertid var han mislykket på Roland Garros eller US Open i det siste spillet av turneringen.

I tilfellet med French Open i fjor var det et veldig raskt nederlag. Han var sjanseløs mot den lokale kongen Rafael Nadal og tapte for ham 3:6, 3:6 og 0:6. Finalen i den amerikanske majoren var mer balansert. Oslo-boeren spilte en god kamp mot Carlos Alcaraz, men tapte for ham 1:3 i sett.

Det viser seg at tie-break spilte en veldig viktig rolle. Med stillingen uavgjort til 1:1, avgjorde det forkortede spillet utfallet av det tredje settet. Ruuds spanske motstander vant den imidlertid lett. Nordmannen må være veldig forsiktig med tiebreaks også i dag. Novak Djokovic er perfekt i dem.

Ruuds Roland Garros

Casper Ruud hadde ikke den beste sesongen, men alt endret seg i Paris. Han tapte aldri mer enn ett sett i en kamp. Det gjaldt også den ventede kvartfinaleduellen mot Holger Rune. Nordmannen taklet imidlertid nordlendingens kamp mye bedre og vant i settene 6:1, 6:2, 3:6 og 6:3.

Semifinalekampen med tyskeren Alexander Zverev gikk overraskende raskt. Ruud innrømmet etter kampen at han før turneringen ikke følte seg som en favoritt til å kvalifisere seg til finalen, men han fokuserer på hver påfølgende kamp for seg, ikke overtenker og ikke gjør for mange feil. Og det kommer kjempebra ut.

I semifinalen noterte den tjuefire år gamle nordmannen halvparten av de utvungne feilene mot motstanderen, og kvartfinalen mot den unge dansken var lik i så måte. Spørsmålet er om prestasjonen hans vil være nok til å slå Djokovic.

Den siste kampen

Den serbiske tennisspilleren blir garantert favoritt til finaleduellen på Roland Garros. I likhet med Ruud har han ennå ikke droppet mer enn ett sett i en kamp. De fire gjensidige møtene endte med seieren til legenden om verdenstennis. Likevel er det gode argumenter for at Ruud i det minste skal gi Djokovic mye trøbbel i dag.

Vanskelig å nærme seg den første Grand Slam-finalen i en karriere, så Oslo-boringen har allerede denne erfaringen. Selv om han også har hatt suksess på harde baner, er leire Noros mest naturlige element i tennis.

Eurosport-ekspert Alex Corretja beskriver Ruuds forbedrede prestasjoner ved store tennisbegivenheter. I fjor i finalen med Nadal hadde nordmannen en sjanse til å vinne noe, men ikke til å vinne, finalen i New York med Alcaraz var allerede veldig bra fra ham og i dag kommer det berømte tredje forsøket.

Ruud har jobbet mye med seg selv, han bruker mye topspin på forehanden, man kan rose backhanden og serve. Han blir en tøff motstander for Djokovic. Overflaten vil også spille en rolle.

«Hvis du ønsket å spille en Grand Slam-finale mot Novak, kunne du velge leire», sa den doble Roland-Garros-finalisten under en av de tidligere pressekonferansene. Høydepunktet i årets Roland-Garros står på programmet i dag klokken 14.30 på Philippe Chatrier-banen.

Kilde: Roland Garros, Eurosport