Han erobrer fortsatt uten hell den ettertraktede posisjonen blant de 100 beste på rangeringen, men Tomáš Macháč mottar jevnlig applaus fra tennisverdenen for sin attraktive spillestil. På Wimbledon-premieren underholdt han publikum på Londons nest største bane. Til og med motstanderen hans, den lokale stjernen Cameron Norrie, måtte applaudere ham.
London (fra vår korrespondent) – De har funnet sin favoritt Cameron Norrie, for tiden den beste britiske tennisspilleren, som forsvarer fjorårets semifinale i Wimbledon. Men til slutt hadde de det gøy, spesielt takket være motstanderen.
22 år gamle Čech Macháč trollbundet publikum med en stor kamp, ikke for første gang og sannsynligvis ikke for siste gang.
Selv om den seirende kvalifiseringen tapte mot den tunge favoritten i fire sett i det første av den mest kjente turneringens hovedkonkurranse, ble han eskortert av banen av dundrende applaus.
Norrie har allerede heiet på ham i løpet av kampen, gratulert ham på nettet etter duellen, og deretter skrålet over den tsjekkiske underdogens hyggelige prestasjon selv på pressekonferansen.
«Han serverte bra og noen av volleyene hans var fantastiske. Han likte det veldig godt. Jeg måtte tilpasse meg spillet hans, men da jeg gjorde det spilte han enda mer fantastiske ting,» ristet på hodet fra Johannesburg, Sør-Afrika.
Norrie visste hva som kom. I 2021 så han med egne øyne hvordan Macháč slo landsmannen Daniel Evans i Davis Cup. «Han spilte også fantastisk der. Jeg tror han er en spiller for store kamper,» sa den 13. rangerte tennisspilleren i verden.
«Det er klart at han er komfortabel på gresset, han har spilt kvalifiseringskamper, han har blitt spilt. Jeg visste at det kom til å bli tøft, jeg visste hvilket nivå han var i stand til og måten han var i hendene,» la Norrie til.
På slutten av det utvetydige tredje settet la han merke til at Macháč hadde problemer med kramper. Han trodde kanskje at han enkelt skulle lede kampen til en vinnende slutt, men det var ikke mye igjen og det var tid for femte sett.
«Det er synd med break-poengene på 4:3 i fjerde sett. Hvem vet hvordan det femte settet ville vært. Kanskje jeg ville ha kollapset fullstendig med kramper der,» sa spilleren fra tsjekkisk tennis etter kampen.
Han var lei seg for de unødvendige feilene, men han satte likevel pris på prestasjonen som ble oppnådd til tross for helseproblemene.
«På slutten av tredje sett fikk jeg krampe i tommelen. Jeg klarte ikke å slippe hånden på en stund. Jeg var redd for at jeg ikke klarte å holde racketen. Jeg prøvde å ta meg sammen, jeg drakk mye, fysioterapeuten ga meg en energidrikk, jeg tok meg mer tid,” zoomet inn på de kritiske øyeblikkene han fikk kontroll og kunne fortsette.
Han måtte imidlertid endre stilen, han prøvde å forkorte byttene så mye som mulig. Han spilte en stadig mer attraktiv servestil – volley, tok på seg shorts. Og favoritten hadde noe å gjøre.
«Jeg likte det. Jeg spilte veldig bra og underholdende tennis,» sa han. En av streikene var enda mer spesiell enn de andre.
«Jeg spilte til og med en fiskeball og ballen kom tilbake på min halvdel. Jeg var fornøyd med den, den var to i en. Jeg hadde aldri gjort noe sånt før. Han sendte meg til gjennom krysset, jeg ventet på linje og i siste øyeblikk måtte jeg hoppe fordi den ikke var der», smilte han og gratulerte publikum.
En montasje av kampen mellom Macháč og Norrie, inkludert den tsjekkiske tennisspillerens spektakulære fisk Video: Associated Press
«Selv om jeg spilte med spilleren hjemme, var de veldig rettferdige. Selvfølgelig applauderte de ham mer, noe som er logisk, men jeg ble veldig overrasket over oppførselen til publikum. En stor hatt deres.»
Norrie kalte ham nøyaktig, Macháč er en spiller for store spill.
I januar, i første runde av Australian Open, plaget han verdenstrener Nor Casper Ruud til klokken ett om morgenen. Han begeistret publikum flere ganger på Margaret Court Stadium, og Grand Slam-arrangørene skrev på sosiale medier etter tapet i fire sett: «Det var rock «n» roll tennis».
Han satte opp et nytt show i slutten av februar i Dubai, hvor han nesten slo ut Novak Djokovic i en enorm kamp. Han tapte i tie-break i tredje sett.
«Utrolig kamp, Macháč spilte som om han var ute av seg,» roste den tsjekkiske serbiske tennisjournalisten Saša Ozmo den gang. Djokovic heiet på motstanderen under og etter kampen. «Tomáš spilte absolutt ikke som den 130. spilleren i verden. Han spilte flott tennis og fortjener en runde med applaus for det. Han ga meg alle slags problemer,» innrømmet de tjuetre dagens Grand Slam-vinner.
Det var under den minneverdige duellen Macháč opplevde de samme håndspasmene som i dag på Wimbledon.
«Jeg må takle det nå, det skjedde med meg for andre gang. Jeg taklet det ikke første gang, jeg skal definitivt jobbe med det,» lovet han.
Han ville satt pris på en lettere trekning ved neste Grand Slam.
«På US Open hadde jeg Van de Zandschulp, seedet 26. den gangen. Så Ruud, som var tredje, og nå Norrie, som ble 12. Det er bare tøft. Jeg spilte ikke dårlig i alle tre kampene. Jeg tapte i fem sett på US Open, til Aussie på fire med to tiebreakers, og nå har jeg også tapt på fire. Og jeg hadde en sjanse til å bryte på 5:3 i det fjerde», angret Macháč nok en gang.
Han har satt seg store mål for Wimbledon. Han ville gå to eller tre runder. Men nå begynner han å se seg rundt i New York. «Jeg spiller for hovedkonkurransen i US Open, det er en sjanse for at jeg slipper å spille sluttspillet,» sa den nest beste tsjekkeren på verdensrankingen.
Student. Subtilt sjarmerende bacon-junkie. Spiller. TV-utøver. Frilansmusikkekspert
