Ruud spiller om tittelen igjen etter ett år på Roland Garros. I semifinalen slo han Tysklands Alexander Zverev 6:3, 6:4 og 6:0.

Ruud (24) ga motstanderen ingen sjanse, og for tredje gang i karrieren venter Grand Slam-finalen på ham. I fjor tapte han i Paris mot eieren av rekorden 14 French Open-titler, Rafael Nadal, og i fjor på US Open var han ikke god nok for en annen spanjol, Carlos Alcaraz.

Ruud har møtt Djokovic fire ganger så langt og har ikke engang spilt et sett mot ham. Zverev (26) klarte ikke å nå den andre Grand Slam-finalen etter 2020 US Open og fant seg selv i semifinalen for tredje gang på rad på Roland-Garros.

Samme duell frem til spanjolens skade

I de to første settene spilte Djokovic og Alcaraz utmerket og balansert tennis. Alcaraz kastet en fantastisk backhand i andre sett, Djokovic klarte å takle håndleddsskaden, som han hadde behandlet i andre sett.

Avslutningen av den forventede kampen mellom dagens to største stjerner var til syvende og sist en skuffelse for fansen. På 1:1 i det tredje settet led Alcaraz av leggkramper som han aldri kom seg fra og mistet sjansen til å vinne en andre Grand Slam-tittel etter fjorårets triumf i US Open.

Selv om den 20 år gamle spanjolen umiddelbart tok seg tid til å søke behandling vel vitende om at han på grunn av annen timing enn reglene tillot ville miste serven, men det hjalp heller ikke. Djokovic tok ledelsen 2-1 og ga motstanderen ingen sjanse.

«Det var veldig vanskelig for meg og jeg er veldig skuffet. De to første settene var veldig vanskelige og plutselig fikk jeg kramper. Men ikke bare i bena, men også i hendene, bare i hele kroppen», sa Alcaraz.

«Først hadde jeg kramper i hånden og i starten av det tredje settet hadde jeg kramper over hele kroppen,» beskrev han helseproblemene sine. «Det var en kombinasjon av mange ting. I de to første settene var det lange stevner, mye løping, og spenningen bidro definitivt til det. Jeg var veldig nervøs,» sa han.

Men Alcaraz tenkte ikke på å avslutte kampen tidlig. «Jeg ville skamme meg hvis han klødde. Det var en Grand Slam-semifinale, hvis jeg ga den ville det være vanskelig for meg å sammenligne med det. Selv om jeg visste at jeg hadde en sjanse til å ha en for hundre. snu, sa han.

«Han var bare uheldig, i en kamp som dette vil du ikke få krampe. Det var sannsynligvis vanskelig for ham å bestemme seg for om han skulle gi opp kampen eller spille til slutten. slutt. Han er en fighter og han fortjener respekt for det,» sa Djokovic.

Alcaraz slet synlig resten av kampen og vant bare enda et poeng på 0:5 i det fjerde settet. «Jeg synes synd på ham, jeg synes synd på ham. Jeg håper han blir bra snart. Men han er ung og han vil definitivt vinne mange titler her,» sa Djokovic.

Den 36 år gamle serberen skal spille i Roland Garros-finalen for sjuende gang, etter å ha dominert turneringen i 2016 og 2021. I søndagens finale kan han fortsette sin triumf i årets Australian Open og bli uavhengig i toppen av historisk rangering i antall Grand Slam-titler.

For tiden deler han rekorden med spanjolen Rafael Nadal. Den forsvarende mesteren og eieren av rekorden på 14 French Open-seire avsluttet sesongen tidlig på grunn av vedvarende hofteproblemer og kirurgi og starter ikke i Paris.

Mot Zverev tok Ruud tidlig over og bekreftet rollen som turneringens topp fire. Han har møtt Djokovic fire ganger så langt og har ikke engang spilt et sett med ham. Zverev (26) nådde ikke den andre Grand Slam-finalen og befant seg i semifinalen for tredje gang på rad på Roland-Garros.

French Tennis Open i Paris (leirebane, tilskudd på €49,6 millioner):

Menn:

Singler – semifinaler: Djokovic (3-serbisk) – Alcaraz (1-Sp.) 6:3, 5:7, 6:1, 6:1, Ruud (4-Nor.) – A. Zverev (22-tysk) 6:3 , 6:4, 6:0.

Junior:

Double – Semifinaler: Sciahbasi, Vulpitta (It.) – HrazdilCamus (Tsjekkia/Østerrike) 7:5, 7:6 (9:7).