«Hver forhåndsforberedte bevæpning reduserer kostnadene og akselererer vår evne til å gi operativ støtte i krisesituasjoner,» siterte CNN oberst William Bentley fra 2nd Marine Expeditionary Force som sa.

Denne utplasseringen er en del av styrkingen av NATOs posisjoner på østgrensen til Russland. Den USA-ledede alliansen sender utstyr og tropper til Baltikum og Polen. Samtidig deler Norge en grense på nesten 200 kilometer med Russland, og den russiske nordflåten har base i Murmansk, i underkant av 160 kilometer unna. Amerikanerne, i samarbeid med den norske regjeringen, tar derfor igjen de luftkondisjonerte grottene i Midt-Norge i bruk.

Det er seks huler. Ammunisjon er lagret i tre, mens utstyr og forsyninger, inkludert kjøretøy og forsyninger, er lagret i de andre. Komplekset inkluderer også to flystriper.

USA lagret sitt militære utstyr der først i 1981, da frykten for en mulig atomkonflikt mellom USA og det daværende Sovjetunionen gjenoppsto rundt om i verden. Men siden 1990-tallet har ingen egentlig visst hva de skulle gjøre med disse moderne og imponerende gjenstandene. Den norske regjeringen finansierte likevel administrasjonen deres.

Grottene har plass til rundt 100 tropper og har nok plass til å lagre utstyr for 15 000 marinesoldater. Infanteriet brukte sist lokale våpen og utstyr under kampoppdrag i Irak, og i nær fremtid forventes det å bruke 6.500 lagrede gjenstander under øvelsen av mer enn 16.000 soldater fra 12 lands allierte, Cold Response 16, som vil begynne i den kommende tiden. dager.