Breivik anklaget den norske staten for brudd på to bestemmelser i den europeiske menneskerettighetskonvensjonen, meldte BBC. Dette ville være et poeng som garanterer respekt for «privatliv og familieliv» og muligheten for korrespondanse. Myndighetene forsvarer sensuren av brevene og det faktum at han ikke har internettforbindelse, i frykt for at han prøver å etablere et ekstremistisk nettverk.

Det andre han sier at Norge bryter rettighetene hans er «forbudet mot umenneskelig eller nedverdigende behandling og straff». Høyreekstremisten ble dømt til 21 års fengsel for å ha drept 77 mennesker under angrepene i 2011. Han klager spesielt på bruk av håndjern, regelmessig cellesøk og isolasjon. I september i fjor truet han med å sultestreike på grunn av det.

Breiviks advokat, Öystein Storrvik, sier hans klient lider av depresjon og føler seg ensom fordi han ikke har kontakt med andre enn fengselsansatte. «En av hovedaktivitetene hans var å studere, og det var der han endte opp. Jeg tror det er et tegn på at isolasjon har en negativ effekt på mental helse.»

Den norske Riksadvokatembetet insisterer imidlertid på at Breiviks forvaringsvilkår «er innenfor grensene for det som er tillatt i konvensjonen». Breivik kan bruke tre rom i kriminalomsorgen: ett til å sove, et annet til å studere og det tredje til å trene. Han har en datamaskin i cellen. Myndighetene tillot også Breivik å åpne et korrespondansekurs i internasjonale relasjoner ved Universitetet i Oslo.

Rettssaken foregår i gymsalen til Skien fengsel. Prosessen forventes å ta fire dager. Høringen vil være ledsaget av strenge sikkerhetstiltak, media vil ikke få lov til å kringkaste Breiviks vitneforklaring. Retten frykter at han kan bruke vitneforklaringen til å fremme sine radikale synspunkter.

Dersom retten finner at fengselsforholdene til Breivik er for strenge og bryter med menneskerettighetene, kan den pålegge dem reduksjon.

I slutten av juli 2011 detonerte Breivik en bombe i Oslos regjeringsdistrikt og drepte åtte mennesker. Kort tid etter skjøt han og drepte 69 medlemmer av en sosialdemokratisk ungdomssommerleir på naboøya Utöya.