Den anerkjente norske fotografen Christian Houge forberedte utstillingen Temple of Light spesielt for Bold Gallery i Praha. Her presenterer han sine to nye fotografiske sykluser, der sjeldne utstoppede dyr, menneskelige levninger og ild har en fremtredende plass. Gjennom den første serien med fotografier for Residence of Impermanence, utforsker kunstneren forholdet mellom menneskeheten og naturen ved å brenne dyrebare kosedyr. I den andre serien jobber Vanitas med brente menneskebein og minner oss om livets dyrebare. Fotografiene hans vil bli stilt ut på Bold Gallery fra 20. oktober til 20. november 2022. Det er gratis adgang for publikum. Over hele verden er Christian Houghe kjent for sitt teknisk presise fotografi med fokus på forholdet mellom menneske og natur. Motivene menneskelig ego, forbrukersamfunn, identitet og siste rest av vår uberørte natur går igjen i hans arbeid. Han har stilt ut i gallerier og museer i hjemlandet Norge, samt i USA, England, Frankrike, Sverige og Kina. Han vil besøke Tsjekkia for første gang, med utstillingen Temple of Light, som samler hans to siste fotografiske sykluser. Kunstneren jobbet på Residence of Impermanence-serien i over åtte år. Houge brukte betydelige summer på å samle utstoppede dyr, ofte sjeldne jakttrofeer, inkludert eksotiske sjiraffer eller sebraer. Deretter tente han dem rituelt. Brann symboliserer rensing, frigjøring av sjelen til et sjeldent dyr. Hele syklusen av fengsling i menneskelig makt er dermed fullført. På bildene sine fanger han oftest hvordan kosedyr blir fortært av flammer, men også hva varmen etterlater seg. En viktig del av sammensetningen av bilder er bakgrunnen deres. Dette er tradisjonelle viktorianske bakgrunnsbilder, som viser historiske krefter og spredningen av innflytelse. Christian Houge peker dermed på menneskets umettelige ønske om å erobre naturen, dets rolle i utryddelsen av arter og menneskets blindhet for å forstå sin egen plass i verden. I 2021 mottok serien ni nominasjoner for Prix Pictet med temaet Brann. Dette er en internasjonal pris som belønner fotografiets spesielle bidrag til bærekraftig utvikling. Flammer, aske og menneskelig kraft er også en del av Houges siste serie med Vanitas-fotografier. Fotografen jobber med ekte menneskehodeskaller, visne blomster eller råtten frukt. Den understreker vår dødelighet, livets forgjengelighet og dødens tabubelagte rolle i det «avanserte» samfunnet. Stilleben refererer til et av de grunnleggende kunstneriske motivene – det latinske memento mori – oversatt til å minnes døden. «Vanitas-stillebenet var ikke ment å være dystert, men snarere å minne oss på å leve bevisst», forklarer den norske fotografen og legger til: «I min egen kultur har det å snakke om døden blitt litt av et tabu, noe som fascinerer meg. Ved å lage denne serien kommer jeg nærmere mine egne refleksjoner rundt døden og takknemlighet for livet «imaginært. Light Temple, utstillingen Temple of Light, laget spesielt for Praha Bold Gallery. Utstillingen vil være å se fra 20. oktober til kl. 19. november 2022.