Jul uten tre nøtter til Askepott ville ikke vært jul, det er et kjent faktum. Dette ikoniske eventyret ble filmet i 1973 av regissør Václav Vorlíček (†88) som en tsjekkisk-tysk samproduksjon. Manusforfatter František Pavlíček (†80), som på den tiden ble utestengt fra å jobbe i det kulturelle feltet av regimet, er også anerkjent for kvalitetene til denne tidløse filmen, og det er grunnen til at hans kollega Bohumila Zelenková representerte ham i studiene.

Skaperne tok selvfølgelig det velkjente eventyrmaterialet til grunn, men de utformet hovedpersonen annerledes enn det som var vanlig til da. Til og med Askepott deres, briljant spilt av Libuša Šafránková (†68), blir undertrykt av stemoren og halvsøsteren hennes, men den unge jenta er også frigjort: hun kan ri på hest, skyte armbrøst og jakte. Denne målbevisste skjønnheten forfølger også prinsen (Pavel Trávníček, 72), som er mer interessert i moro med venner enn i ekteskap og hoffplikter, med mer smidighet enn sin forgjenger.

Og til slutt gir hun henne en nødvendig leksjon i uavhengighet og modenhet… I det litt moderniserte eventyret er de overnaturlige elementene kun representert av Askepotts dyrevenner og nøttene, der hun finner klærne som er nødvendige for å erobre prinsen .

En juleklassiker ikke bare her

Eventyret har blitt en integrert del av julen ikke bare i Tyskland (hvor ni TV-kanaler vil tilby det i år og seerne vil kunne se det totalt 15 ganger) og andre sentraleuropeiske land, men også i Norge, som er overraskende.

Mange nordmenn har gjort det kjent at juleferien for dem begynner klokken 11 1. juledag, da denne klassikeren sendes på allmennkringkasteren NRK. Eventyret ble første gang sendt i Norge i 1975, bare to år etter premieren. I 1993 bestemte NRK seg for å oppdatere juleprogramtilbudet og fjernet filmen fra programplanen. «De kunne ikke gjort en mer alvorlig feil», innrømmet da alle norske medier. Og Askepott med Libuša Šafránková og Pavel Trávníček kom tilbake til skjermene etter dette feiltrinnet.

Filmens ekstraordinære popularitet vitnes også om at mange nordmenn har lagret filmens kjenningsmelodi som ringetone på mobilen. Den spilles også i bryllup, og mange norske damer har brukt en kopi av Askepotts ballkjole som brudekjole.

I år venter vi også den norske Askepott

Men nå kan situasjonen i Norge endre seg, for i fjor filmet de sin egen nyinnspilling der, som slippes i vårt land under navnet Three Wishes for Askepott.

Den nye filmen ble laget med samtykke fra regissør Vorlíček, som døde i 2019. Han kjente til Askepotts berømmelse og popularitet i Norge og respekterte fansen der. Han var også fan av nyinnspillingen, men samtidig kunne man kjenne hvor sikker han var på at mesterverket hans ikke kunne overgås uansett. I utgangspunktet ønsket nordmennene til og med at Vorlíček skulle regissere igjen – men han ville ikke lenger lage en vinterfilm. Han avviste også den potensielle veilederstillingen.

I tittelrollen avslørte den norske sangeren Astrid Smeplass (26), som opptrer under artistnavnet Astrid S, at hun har sett den tsjekkiske Askepott siden barndommen og anser den som en del av juletradisjonene. Men det tok ham en måned før han takket ja til rollen. Hans managere var imot det, de fryktet det ville ha en negativ effekt på hans musikalske karriere. Astrid S må da følge ride- og bueskytingstrening.