Blücher var en moderne, rask og godt bevæpnet tung krysser, en av fire som Hitler hadde bygget i 1935. Tyskland hadde fortsatt ingen rett til å bygge store slagskip på den tiden, så de tunge krysserne var avgjørende for Kriegsmarine. Blücher var et fint skip, med 80 mm rustning og en hovedbevæpning på 8 x 203 mm kanoner.

Sjøkommandoen sendte den først i aksjon 9. april 1940 som en del av Operasjon Weserübung, som var kodenavnet for invasjonen av Norge. Blücher var flaggskipet i flåten som skulle sette troppene i land i Oslo. Naziskip nærmet seg den norske hovedstaden i løpet av natten. En time før midnatt ble forbundet oppdaget av den norske patruljebåten Pol III. Den tyske torpedobåten Albatros jaget den og satte fyr på den, men Pol III klarte å sende en radiomelding. Et kystartilleribatteri oppdaget hele den tyske flåten i søkelys og avfyrte to varselskudd. Da åpnet alle kanonene på kysten av fjorden ild. Men sikten var dårlig og nordmennene kunne ikke treffe noe.

Blücher navigerer i fellen

Den tyske flåten seilte i 12 knop gjennom Oslofjorden med lys og varemerker av. Skip ble beordret til å skyte bare hvis de ble skutt direkte på først. Tyskerne lander en del av infanteriet som skal okkupere de norske stillingene rundt fjorden. Blücher seilte for å nå Oslo som planlagt. Klokken 04.00, men fra ingensteds, tente norske frontlykter den. Umiddelbart etter dette begynte krysseren å motta overveldende ild fra de enorme 280 mm kystkanonene plassert i Oscarsborg festning. Blücher fikk flere treff i siden, luftvern brannkontrollstasjonen ble ødelagt, og skipet fikk andre mindre skader. Blücher returnerte umiddelbart ild, og hvert av tårnene hans skjøt mot sitt eget mål.

Men mens tyskerne ikke så noe, hadde nordmennene Blücher på en tallerken. Og de siktet godt. Nok et slag har allerede forårsaket alvorlige skader. En stor brann brøt ut nær Arado sjøflyhangaren. Etter hvert som brannen spredte seg detonerer eksplosiver beregnet på infanteri, og forårsaker en enorm eksplosjon. Eksplosjonen antente de to sjøflyene om bord, eksplosjonen rev også et hull i det pansrede dekket over turbinmotorrom 1.

Forlat skipet!

Tyskerne var fortsatt ikke i stand til å vite hvor nøyaktig nordmennene skjøt mot dem fra. Blücher økte farten til 32 knop og forsøkte å passere de norske kanonene raskt. Det var imidlertid en dårlig avgjørelse. I denne situasjonen burde sjefen ikke ha fortsatt fordi Blücher ble utsatt for ild fra andre våpen. Krysseren hadde deaktivert styringen på broen, noe som kompliserte situasjonen ytterligere. Skipet forsøkte å manøvrere, men ble truffet av ytterligere to torpedoer, som ble avfyrt fra landbaserte torpedorør. Blücher mistet raskt farten. Med alle skipets propeller stengt, uten omtrent 60 % av hennes elektriske kraft, ankret cruiseren utenfor Askoholmene. Hele Blüchers mannskap, inkludert skytterne, viet seg til å slukke brannene som raste over hele skipet. Brannen fanget til slutt et av skipets ammunisjonsmagasiner, som eksploderte voldsomt. Eksplosjonen rev gjennom flere skott i maskinrommene og antente skipets drivstofflagre. Det ødelagte skipet begynte sakte å kantre, og derfor ga kapteinen raskt ordre om å forlate skipet.

Blücheren kantrer og synker klokken halv åtte om morgenen, 600 (noen forfattere sier opp mot 1000) sjømenn omkommer om bord. Hele arbeidsgruppen måtte trekke seg etterpå og erobringen av Oslo ble forsinket i flere timer på grunn av dette.

I dag ligger vraket av Blücher i bunnen av Drøbak-sundet på 64 m dyp. Tidligere har det vært flere forslag om å heve vraket, men ingen har blitt gjennomført. Imidlertid lekket det fortsatt olje fra vraket, så den norske regjeringen bestemte at problemet måtte fikses. I 1994 boret Rockwater AS sammen med dypdykkere hull i 133 drivstofftanker og hentet ut 1000 tonn olje. De klarte også å berge et av Arados sjøfly, som havnet på et luftfartsmuseum.

Kilde: military-history.com

ELLER NÅ: Slaget om en annen tysk krysser det var en ulik kamp med den britiske ødeleggeren.