Fredag ​​morgen gjennomførte danskene sin siste fellestrening i den finske hovedstaden før starten på åpningskampen i det 87. verdensmesterskapet. Det var ikke noe utenom det vanlige, hvis ikke Vikings største stjerne, Nikolaj Ehlers, bare rullet på isen i en innbyttertrøye.

Hrubecs selvmål? Mot Kasakhstan i mål med Vejmelka er fansen enige

Den eneste representanten for det danske laget i turneringen, som for tiden spiller i den mest kjente ligaen i verden og allerede har tilbrakt åtte sesonger i Winnipeg, Canada. På dette tidspunktet dukket det selvsagt opp en del spørsmålstegn. En taktisk intensjon fra faren Heinz, som fungerer som hovedtrener for landslaget? Ingen steder. Nordlendinger (med all respekt) har ikke råd til slik luksus.

Problemet var et helt annet sted. Selv om den danske spissen har trent med laget, kunne han ikke bli inkludert i tøffe kamper ennå. Årsaken var angriperens skade på slutten av NHLs ordinære sesong, hvorpå han gikk inn i kampen om Stanley Cup, men så langt har det ikke vært mulig å finne et selskap som ville forsikre den tjuesju år gamle skytteren. .

Forsikret og beundret igjen

Og derfor var Ehlers avgang i finaleturneringen i stor usikkerhet. «Det er brutalt å sitte og vente,» innrømmet Jets-skytten. «Jeg ville ikke vært her hvis jeg ikke var 100 % frisk. Jeg vet at jeg er klar til å spille,» la forfatteren til 396 kanadiske poeng på 523 kamper utenlands.

Det var klart at bare rettidig utstedelse av et gyldig forsikringsbevis ville løse komplikasjonene før den første kampen mot en ungarsk underdog. Uten ham ville danskene vært i trøbbel. «Det er en ekstremt kompleks situasjon. Jeg kan føle hvor sint han er og han ønsker å komme inn i kampen, så jeg håper han spiller,» sukket den danske skipper Heinz Ehlers.

Kubalik og en stjerne? Hockey-VM uten oss er som fotball uten Brasil, russerne er gale

Endelig kunne de nervøse vikingene puste lettet ut. På kampdagen ble det offisielt bekreftet at den 27 år gamle spissen kunne ta affære, og danskene kunne regne med sin største angrepsstjerne.

Og en henrykt Ehlers gjengjeldte det danske laget på best mulig måte. Han ledet duellen mot Ungarn med to nøyaktige skudd og ble den sentrale stjernen i Vikings første seier i turneringen 3:1. «Når Nikolaj er i form, betyr det at vi har en sjanse til å vinne hver kamp. I dag viste han igjen hva slags spiller han er og hva han betyr for laget vårt,» sa lagkameraten Mikkel Boedker.

«Jeg er glad for at alt ble løst og jeg kunne hjelpe laget til seier i dag. Å spille i den røde og hvite trøya er alltid veldig spesielt for meg,» sa Ehlers fornøyd og nå trygg etter kampen.