Antall fjernede hindringer økte med 36 % i fjor sammenlignet med året før, da det var 239. Nesten 75 % av disse var demninger, etterfulgt av kulverter og demninger. Minst ti demninger er demontert i England, Finland, Frankrike, Norge, Spania og Sverige. Den britiske avisen rapporterte informasjonen Vergen.

Organisasjonen Dam Removal Europe er ansvarlig for fjerning av kunstige hindringer på vannveier. Den sa i sin årsrapport at for andre år på rad leder Spania denne trenden, etter å ha demontert totalt 133 demninger. Deretter følger Sverige og Frankrike.

Takket være dette tiltaket har totalt 6 767 hindringer allerede forsvunnet fra vannveiene, og landene som deltar i programmet er Belgia, Montenegro, Danmark, England, Estland, Finland, Frankrike, Irland, Italia, Kypros, Litauen, Tyskland, Nederland, Norge, Polen, Portugal, Østerrike, Skottland, Slovakia, Spania, Sverige, Sveits, Ukraina og Wales.

Kart over Europa som viser hvor mange hindringer hvert land allerede har fjernet fra vannveier. Kilde: https://damremoval.eu/

Bare i Storbritannia rev de 29 demninger i fjor, inkludert Bowston Weir, bygget ved elven Kent for nesten 150 år siden for en papirfabrikk. Å fjerne den vil bidra til å gjenopprette helsen til elven, som er hjemsted for hvitkloret kreps, ferskvannsperleøsters og leppefisk.

«Jeg er veldig stolt av disse tallene. Vi gjør vårt beste for å gjøre fjerning av dam til et stort miljøproblem, og det fungerer,» sa Herman Wanningen, direktør for World Fish Migration Foundation (WFMF) og grunnlegger av Dam Removal. Europa «Dette viser at land er veldig aktive i å implementere dette elverestaureringsverktøyet,» la han til.

Arbeid selv under krigen

I januar i Norge sprengte de med dynamitt en syv meter høy demning som hadde blokkert strømmen av Tromsøelva siden 1916. Det største kjente prosjektet det siste året var imidlertid avviklingen av vannkraftdammen i La Roche qui Boit ved elven Sélune i Frankrike. To land, Latvia og Luxembourg, var nykommere til å eliminere demninger i fjor. «Noen ganger betyr selv de minste prosjektene en stor endring for hele landet,» kommenterte Wanningen deres handlinger.

En av de største overraskelsene i fjor var demonteringen av den aldrende Bajurivka-dammen ved Perkalaba-elven øst i Ukraina, hvor arbeidet med å gjenopprette flyt fortsatte til tross for krigen. Ved å rive en forlatt demning på seks meter i Verchovina nasjonalpark i Karpatene, har nesten tretti kilometer av elven blitt åpnet for vandrende fisk for første gang på 120 år. Samtidig er risikoen for bygningskollaps eliminert.

«Vi håper at takket være Bajurivka vil elven ha en sjanse til å bli et sted med høyt biologisk mangfold igjen,» sa Oksana Konovalenkova, leder av WWF Ukraina. Ifølge henne vil fredede fiskearter komme tilbake til strømmen, inkludert ørret, Donaulaks og harr. «Ettersom fisken får svømme oppstrøms, vil de tiltrekke seg fiskespisende dyr som brunbjørn, oter og forskjellige fuglearter,» la hun til.

«Forstyrrende barrierer for å gjenopprette den naturlige strømmen av elver og koble dem sammen gir mange fordeler når det gjelder økosystemtjenester som flombeskyttelse, vannrensing og rekreasjonsmuligheter,» sa Wanningen.

Folk er redde for flom

Over hele Europa er hundrevis av elver sperret av demninger, dammer, stikkrenner eller diker. Femten prosent av dem er foreldet og mange står i fare for å kollapse. Dam Removal Europe anslår at 150 000 gamle eller utdaterte demninger og overløp fortsatt står over hele Europa, så det er ingen grunn til å bekymre seg for mangel på arbeid i fremtiden.

«Fjerning av demninger er alltid et kontroversielt tema,» legger Wanningen til. «Noen land har ikke engang startet denne innsatsen fordi den er for følsom til å snakke om. Spesielt vannkraftselskaper liker ikke å se demningene sine ødelagt, selv om de ikke er økonomisk levedyktige. Beboere frykter på sin side. at fjerning av demninger vil skape mer plass for flom.«Det handler om å gi folk riktig informasjon og sørge for at politikere og innbyggere forstår hvorfor unødvendige demninger bør gå,» la Wanningen til.

År-til-år-økningen i antall stengte demninger i Europa vil fortsette i 2023, ettersom det økologiske argumentet for å frigjøre betongelver vokser seg sterkere. «Jeg håper at EU-kommisjonen vil vedta en ny lov om naturrestaurering i sommer. Ifølge Wanningen vil dette gi medlemslandene et solid politisk grunnlag for å gjennomføre fjerning av demninger. «Jeg håper at vi kan fortsette denne fantastiske bevegelsen, » konkluderte Herman Wanningen, ifølge The Guardian.

Isen smelter også her

Selv om Tsjekkia ikke vises på kartet over land som allerede har deltatt i dette programmet, bør den nærmeste fremtiden bringe endringer i denne forbindelse. «Dette skrittet venter utvilsomt på Tsjekkia. Europaparlamentet behandler for tiden en forskrift som bygger på at restaurering av 25 000 km med frittflytende elver skal sikres i medlemslandene. Det kan antas at flere hundre kilometer vil også returnere til Tsjekkia, sier Vlastimil Karlík fra Coalition for Rivers-organisasjonen.

Ifølge ham er det ikke bare et spørsmål om å føre strømmene tilbake til sin opprinnelige seng, det er ofte ikke engang mulig eller hensiktsmessig. Det handler snarere om å gjenopprette elvelandskapet til en tilstand som sikrer dets funksjonalitet, for eksempel å holde vann i landskapet, dempe og bremse flombølger, lagre atmosfærisk karbon i biomasse, selvrensende vann osv. dette er viktig i tider med klimaendringer, legger han til.

Arnika Association arrangerer den tsjekkiske premieren på filmen Dambusters 22.06.2023, som fokuserer på dette temaet. «I denne anledningen ønsker vi å organisere en rundebordssamtale med deltakelse av relevante eksperter og viseministre fra innenriksdepartementet og innenriksdepartementet,» avslutter Karlík.