Chile skal arrangere WRC-arrangementet for bare andre gang, mer enn fire år etter mesterskapets første besøk i landet i mai 2019. En søramerikansk vår venter på mannskapene som tok den lange reisen til Chile. I motsetning til de relativt lave temperaturene som forventes.

Hvor fører veiene?

Rovanperä leder mesterskapet med tre runder igjen, 33 poeng foran lagkamerat Elfyn Evans fra Storbritannia. Hvis han øker fordelen til 60 poeng, kan han allerede begynne å feire i Sør-Amerika. Foruten Evans kan historiens yngste verdensmester bli truet av belgieren Thierry Neuville, som er 66 poeng bak seg.

Rally Chile BioBío, som konkurransen offisielt heter, vil som i 2019 ha et senter i byen Concepción, som ligger 500 kilometer sør for den chilenske hovedstaden Santiago. Konkurransen inkluderer 16 etapper på skitt med en total lengde på 320,98 kilometer. Sammenlignet med sentraleuropeisk tid er tiden fem timer kortere i Chile.

Fredag ​​skal seks etapper med en lengde på 112,86 kilometer mestres. Lørdag står den lengste etappen på programmet med seks spesialetapper på 154,08 kilometer. De fire siste strekningene som ble målt venter på søndag. Og det inkluderer den siste Power Stage, der de fem raskeste får fem til ett bonuspoeng. En vinnerseremoni er planlagt til 15:20 lokal tid.

Toyota kommer tilbake

Etter å ha oppnådd maksimal profitt i Hellas, leder Toyota-fabrikkteamet produsentenes plassering med 91 poeng og vil vinne tittelen i Chile hvis den slår Hyundai med tretten poeng eller mer. Det japanske merkets mannskap består av finske Kalle Rovanperä, walisiske Elfyn Evans og fullføres av japanske Takamoto Katsuta, som vant WRC2-klassifiseringen her for fire år siden. Rovanperä tok seier i WRC2 Pro-kategorien og Evans endte på fjerdeplass sammenlagt den gangen.

Jari-Matti Latvala (lagrektor): «Etter det utmerkede resultatet i Hellas ser det bra ut for oss, men vi har fortsatt tre konkurranser igjen. Vi må strebe etter å vinne titler og fortsette å maksimere resultatene våre. Jeg deltok i rallyet i Chile i 2019, og sammenlignet med Hellas er grusoverflaten her mye jevnere og raskere. Veiene er en kombinasjon av funksjoner som finnes i Finland, Wales og til og med New Zealand. Det skal bli et bra arrangement og vi håper å gjøre det bra med våre tre mannskaper.

Kalle Rovanperä: «Hellas var en god prestasjon for oss, og mesterskapet ser enda bedre ut for oss. Vi må imidlertid fokusere sterkt på neste arrangement, for Rally Chile vil være en annen stor utfordring. Sist gang da vi var der, var jeg kjører Rally2 bil.Jeg tror det kommer mange nye tester her etter fire år.Veiene er vakre, men forholdene kan være veldig vanskelige og veigrepet kan endre seg mye.Men jeg ser frem til det og forhåpentligvis vil det gjøre det være et godt rally for oss.»

Elfyn Evans: «Rally Chile var en flott begivenhet. Da vi først dro dit i 2019, var det også veldig krevende. Veiene minner meg litt om Wales. Men ved denne anledningen vil rallyet finne sted på en annen tid på året, og bare noen få tester vil være de samme. Det blir nesten som et nytt rally med mange nye toner så det kan bli en vanskelig uke. Vi har ikke mye kunnskap fra tidligere å bruke, men jeg gleder meg likevel. Vi vil gi alt, slik vi vil gjøre til slutten av året.»

Takamoto Katsuta: «Å komme tilbake til Chile etter fire år vil være en stor utfordring for oss alle. Jeg har gode minner fra 2019 der vi hadde en god helg i WRC2. Selvfølgelig har jeg ikke vært der ennå i en toppkategori bil, så det blir nok en utfordring for meg. Veiene er ganske raske, men også veldig vanskelige og denne gangen blir det mange nye tester. Det blir et veldig viktig rally for laget og for meg. Jeg skal prøve å gjøre mitt beste og håper vi får en god helg.»

Hard kamp om tittelen

I mangel av nåværende kategorileder Andreas Mikkelsen (Škoda Fabia RS Rally2), har forfølgerne en sjanse til å holde mesterskapsavgjørelsen åpen minst til neste konkurranse, som vil være det sentraleuropeiske rallyet. Foreløpig andre Yohan Rossel (Citroën), som er 16 poeng bak Mikkelsen, og tredje Gus Greensmith (Škoda Fabia RS Rally2) er spesielt under press. «Det eneste som betyr noe er å vinne, og jeg kommer til å gå for det,» sa Greensmith, som er 28 poeng bak sin Toksport WRT-lagkamerat Mikkelsen. Matematisk kunne Rossel overgå Mikkelsen, mens Greensmith i beste fall kunne matche nordmannen. Maksimalt 28 poeng er å hente i Chile (25 for seier og 3 for beste tid i Power Stage).

Kampen om tittelen i WRC2 Challenger-underkategorien er en kamp mellom to Škoda-førere. Polakken Kajetan Kajetanowicz, vinner av WRC2-kategorien i Safari Rally i Kenya, og den unge finnen Sami Pajari, vinner av WRC2-kategorien under sitt hjemmearrangement. Begge starter Rally Chile med samme antall poeng (93). Pajari har imidlertid allerede scoret poeng i seks konkurranser sammenlignet med Kajetanowicz sine fire, noe som gjør «Kajto» til favoritten til å krone WRC2-kategoriutfordreren.

På den annen side er Pajari absolutt en av favorittene til å vinne den generelle klassifiseringen i WRC2-kategorien i Chile. Det samme gjelder svenske Oliver Solberg, som også debuterer med Škoda Fabia RS Rally2 påmeldt av Toksport WRT-laget. Den 21 år gamle sønnen til tidligere verdensmester i rally Petter Solberg vant WRC2-kategorien i Sverige og satte raskere etappetider enn noen annen fører i kategorien denne sesongen. Imidlertid eliminerte uflaks ham fra tittelkampen. Han ankommer Concepción på sjetteplass i WRC2s generelle klassifisering.

Visste du at…

• Det chilenske rallyet har kun vært en del av verdensmesterskapet i rally én gang tidligere, og er det tilbake etter tre års pause?
• I 2019 kjørte fremtidige verdensmestere Kalle Rovanperä og Jonne Halttunen Škoda Fabia Rally2 til seier i WRC2 Pro-klassen?
• Er Rally Chile det eneste WRC-arrangementet i Sør-Amerika i år?
• Startseremonien for Chile Rally finner sted i Los Angeles? Absolutt ikke i Californias «City of Angels.»

Chile Rally Program

Fredag ​​29. september – 13,35 RZ1 (19,77 km), 14,33 RZ2 (13,34 km), 15,27 RZ3 (23,32 km), 19,42 RZ4 (19,77 km), 20,40 RZ5 ( 13,34 km), 21,34 RZ26 (km). Totalt 112,86 kilometer.

Lørdag 30. september – 12,57 RZ7 (27,19 km), 14,01 RZ8 (21,09 km), 15,05 RZ9 (28,72 km), 19,57 RZ10 (27,19 km), 21,01 RZ11 ( 21,09 km), 22,28,71 km. Totalt 154,00 kilometer.

Søndag 1. oktober – 13,07 RZ13 (13,20 km), 14,05 RZ14 (13,86 km), 16,40 RZ15 (13,20 km), 18,15 RZ16 (13,86 km). Totalt 54,12 kilometer.

Nåværende verdensmesterskap (etter 10 av 13 stevner):

Ryttere: 1. Rovanperä (Fin./Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid) 200 poeng; 2. Evans (britisk/Toyota GR Yaris Rally1) 167; 3. Neuville (Belgia/Hyundai i20 N Rally Hybrid) 134; 4. Tänak (Est./Ford Puma Rally1) 119; 5. Ogier (Fr./Toyota GR Yaris Rally1) 99; 6. Lappi (Fin./Hyundai i20 N Rally1) 98; 7. Katsuta (Japan/Toyota GR Yaris Rally1) 66; 8. Sordó (Sp./Hyundai i20 N Rally1) 63; 9. Suninen (Fin./Hyundai i20 N Rally2 og Hyundai i20 N Rally1) 34; 10. Loubet (Fr., Bel./Ford Puma Rally1) 28; 11. Solberg (svensk, britisk/Skoda Fabia RS Rally2) 25; 12. Mikkelsen (Norge/Skoda Fabia RS Rally2) 24; 13. Greensmith (britisk/Skoda Fabia RS Rally2) 20; 14. Breen (Irland/Hyundai I20 N Rally1) 19; 15. Rossel (Fr./Citroën Rally2) 14; 16. Latvala (Toyota GR Yaris Rally1) 11; 17. Kajetanovicz (Pol./Škoda Fabia Rally2 evo) 11; 18. Pajari (Fin./Skoda Fabia RS Rally2) 8; 19. Lindholm (Fin./Hyundai i20 N Rally2) 6; 20. Grjazin (Skoda Fabia RS Rally2) 6; 21. Fourmaux (Ford Fiesta Rally2) 4; 22. Marczyk (Pol./Škoda Fabia RS Rally2) 2; 23. Veiby (Norge/Volkswagen Polo GTI R5) 2; 24. Prokop (Ford Fiesta Rally2) 1; 25. Cais (CZE/Škoda Fabia RS Rally2) 1.

Merker: 1.Toyota 430; poeng; 2.Hyundai 339; 3. Ford 220.

RZ vant: Rovanperä 64; Ogier 32; Neuville 28; Tanak 23; Evans 14, Lappi 13, Katsuta 8, Sordó 6, Breen 4, Loubet 1.

Ledelse i konkurransen: Ogier 61 år, Rovanperä 43 år, Evans 26 år, Neuville 26 år; Tänak 14, Lappi 13, Breen 9, Sordó 1, Loubet 1.

WRC2: 1. Mikkelsen (Norge/Skoda Fabia RS Rally2) 108 poeng; 2. Rossel (Fr./Citroën Rally2) 92; 3. Greensmith (britisk/Skoda Fabia RS Rally2) 80; 4. Pajari (Fin./Skoda Fabia RS Rally2) 71; 5. Fourmaux (Ford Fiesta Rally2) 67; 6. Solberg (svensk, britisk/Skoda Fabia RS Rally2) 64; … 10. Prokop (CZ/Ford Fiesta Rally3) 36; 17. Cais (CZ/Škoda Fabia RS Rally2) 20.