I tillegg til fem faste medlemmer (USA, Storbritannia, Frankrike, Russland og Kina), har Sikkerhetsrådet ti ikke-permanente medlemmer valgt av representanter for de 193 medlemslandene i FN for en toårsperiode. Hvert år skifter ett av de fem medlemmene og de nyvalgte medlemmene vil sitte i rådet fra starten av påfølgende år.

Mandatene er delt inn i regionale grupper for å sikre representasjon fra ulike deler av verden. Onsdagens valg stod blant annet for en kamp mellom Canada, Irland og Norge om to «vestlige» seter, der to europeiske land gikk seirende ut. AP melder at Canada har mislyktes i sitt forsøk på å bli medlem av FNs sikkerhetsråd for andre gang på rad, og kaller resultatet «et stort slag for den kanadiske statsministeren Justin Trudeau».

India og Mexico var de eneste kandidatene til de ledige stillingene som tilhører Asia og Latin-Amerika, men selv i slike tilfeller må kandidatlandet støttes av minst to tredjedeler av FNs generalforsamling. India fikk til slutt 184 stemmer og Mexico 187.

Kampen om det afrikanske setet mellom Kenya og Djibouti forble uten en klar vinner onsdag, så ambassadører fra land rundt om i verden må fortsette valget i dag.

Sikkerhetsrådet er det eneste FN-organet som er i stand til å fatte juridisk bindende avgjørelser. Det kan innføre sanksjoner eller gå med på å starte en krig, og medlemskap blir av mange land sett på som størst mulig suksess, skriver AP. De faste medlemmene av rådet har vetorett mot ethvert tiltak.

Forebyggende tiltak mot spredning av koronaviruset ble også reflektert i valgprosessen for nye medlemmer. Diplomater gikk inn i lokalene til FNs generalforsamling i New York iført masker og med jevne mellomrom for å forhindre at større grupper dannes. FN har i stor grad operert i virtuelt rom siden mars, og dets generalsekretær, António Guterres, beordret hans ansatte til å jobbe hjemmefra til slutten av juli.