På forsvarsutstillingen DSEI Japan 2023 15-17 15. mars, avduket Japans bakke selvforsvarsstyrker, også kjent som den japanske hæren, den siste varianten av deres Type 16 MCV Maneuverable Combat Vehicle, et pansret støttekjøretøy. ild bevæpnet med en 105 mm kanon.

DSEI Japan er en avlegger av Storbritannias ledende DSEI forsvarsutstilling og holdes i Japan. Utstillingen har som mål å samle forsvars- og sikkerhetsindustrien i Asia-Stillehavsregionen og vise frem de nyeste teknologiene, utstyret og systemene. Arrangementet gir bedrifter muligheten til å nettverke med sentrale aktører i forsvars- og sikkerhetsindustrien og vise frem sine produkter og tjenester til potensielle kunder.

Foto: Type 16 MCV er bevæpnet med en 52 kaliber 105 mm lang Hunini / CC BY-SA 4.0 kanon

Den japanske forsvarsindustrien har gjennomgått betydelige endringer siden slutten av andre verdenskrig. I etterkrigstiden ble Japan fratatt militæret og konstitusjonelt forbudt å produsere våpen. Imidlertid begynte Japan på 1950-tallet å oppruste og gjenoppbygge militæret, og på 1960-tallet begynte det å utvikle sine egne våpen og forsvarsteknologier. Under den kalde krigen stolte Japan sterkt på USA for sitt forsvar, men etter hvert som det globale strategiske miljøet endret seg, forsøkte Japan å utvikle sine egne forsvarsevner. Japan har de siste årene investert tungt i sin forsvarsindustri, utvidet sine evner innen områder som missilforsvar, ubemannede luftfartøyer (UAV) og stealth-teknologi.

Det skiftende sikkerhetsmiljøet i Øst-Asia har vært en av nøkkelfaktorene i utviklingen av den japanske forsvarsindustrien. Kinas fremvekst som militærmakt og Nord-Koreas atom- og missilprogrammer har økt Japans følelse av sårbarhet og behovet for å bygge opp forsvarsevnen. Som svar utvikler Japan nye våpensystemer og utvider sin forsvarsindustri for å bedre forsvare sitt territorium og sine interesser.

En annen faktor som har ansporet utviklingen av den japanske forsvarsindustrien er det skiftende politiske og juridiske miljøet. I 2014 opphevet den japanske regjeringen et selvpålagt forbud mot militæreksport, noe som åpnet nye muligheter for japanske forsvarsselskaper til å utvide virksomheten sin utenlands. Dette trekket tillot japanske forsvarsselskaper å bli mer konkurransedyktige og utvikle nye teknologier og evner.

Utviklingen av Type 16 Maneuver Combat Vehicle (MCV) startet i 2002 med mål om å produsere en svært mobil og manøvrerbar tank for å erstatte den aldrende Type 90-tanken til den japanske selvforsvarsstyrken. Prosjektet ble ledet av det tekniske forsknings- og utviklingsinstituttet til det japanske forsvarsdepartementet og hovedentreprenøren var Mitsubishi Heavy Industries.

Det pansrede kjøretøyet med type 16 gjennomgikk en rekke tester og evalueringer før det ble tatt i bruk med Japan Self-Defense Force i 2018. Kjøretøyet ble offisielt avduket i 2013 og produksjonen startet i 2016. Det er for tiden i tjeneste med Japan Ground Self- Defence Force og forventes til slutt å erstatte alle eksisterende Type 90-stridsvogner i den styrken. MCV Type 16 er utstyrt med en 105 mm pansergjennomtrengende pistol som kan avfyre ​​ulike typer ammunisjon inkludert høyeksplosive, pansergjennomtrengende og kryssermissiler. Den er også utstyrt med avanserte brannkontrollsystemer inkludert laseravstandsmåler, ballistisk datamaskin og termisk sikte.

Kjøretøyets lette og svært mobile design gjør at den kan operere i en rekke miljøer, inkludert urbane områder og fjellterreng. Den drives av en 570 hestekrefters dieselmotor og når en toppfart på over 100 kilometer i timen. MCV skal hjelpe til med å bevæpne eksisterende divisjoner og brigader omorganisert til mobile (raske) divisjoner/brigader, samt utstyre nye spesialiserte hurtigreaksjonsregimenter samt det nye Light Combat Vehicle (LCV)-systemet, som også er designet med forsvar av de ytre øyene i tankene.

Totalt sett representerer Type 16 MCV en betydelig forbedring i Japans pansrede evner og regnes som et sentralt element i landets forsvarsstrategi. Det tilbys også for eksport til andre land, og fremhever Japans voksende rolle som en forsvarsindustriaktør på det globale markedet.

Kilde: armyrecognition.com