«I denne perioden vil forsvarsministerens funksjoner utføres av en annen person. Heimevernet vil være i gode hender. Barna er bare små en stund og jeg vil huske dette på en annen måte enn bare gjennom bilder.» , kommenterte statsråden sin avgjørelse.

Kaikkonen vil sannsynligvis bli erstattet av et medlem av det finske parlamentets forsvarskomité, rapporterte AP.

Selv om Finland går gjennom en viktig periode med å bli medlem av den nordatlantiske alliansen (NATO), aksepterer finnene statsrådens avgjørelse positivt. For de fem nordiske landene – Danmark, Finland, Sverige, Norge og Island – er likestilling en prioritet, skriver AP. Det omfatter også like vilkår for menn som ønsker å ta ut foreldrepermisjon.

I Sverige kan begge foreldrene ta ut opptil 480 dager med foreldrepermisjon sammen, som de kan dele på ulike måter. Finland innførte også et kjønnsnøytralt foreldrepermisjonssystem i september, som gjør at begge foreldrene kan ta ut 160 dager med betalt permisjon, som til en viss grad kan overføres mellom dem.

Selv om høytstående mannlige politikere i de nordiske landene allerede har benyttet seg av disse mulighetene, er det fortsatt ikke vanlig praksis. Den danske finansministeren Nicolai Wammen har avsluttet 2020 med to måneders pappapermisjon, og sa at «sønnen hans har sett faren mest på TV så langt».

Flere andre danske og finske ministre og parlamentsmedlemmer har også tatt ut foreldrepermisjon av lignende årsaker. Pioneren var den tidligere statsministeren i Finland, Paavo Lipponen, som tok ut pappapermisjon allerede i 1998, om enn for en kortere periode.