«Grønt batteri». Bokstavelig talt er dette uttrykket knyttet til Norges fremtid i forhold til Europa. Maroš Ševčovič, som leder Energiunionen, liker spesielt godt ideen om å bruke Norge til å lagre overskuddsenergi fra fornybare kilder i nabolandene og gi pålitelig «ren» energi fra kraftverk norske vannkraftverk.

Norge er i stand til å levere strøm «når solen ikke skinner og vinden ikke blåser, i en tid da Europa raskt trenger store volumer», sier den norske energiministeren Tord Lien.

Ideen om å lage et norsk «grønt batteri» favoriseres av Maroš Ševčovič, visepresidenten i EU-kommisjonen med ansvar for energiunionen.

«Norge, til tross for sine enorme fossile reserver, utvikler sine fornybare ressurser og energilagringskapasitet veldig imponerende,» sa Šefcovič.

Norge er en av verdens ledende produsenter av elektrisitet fra vannkraftverk, som er i stand til å dekke nesten hele landets strømforbruk gjennom bruk av landets store antall innsjøer og isbreer. Dette gjør at Norge kan eksportere nesten all sin olje- og gassproduksjon.

Norge har mer enn 900 vannkraftverk, som leverer rundt 95 % av landets elektrisitet (96,1 % i 2013), og kan visstnok produsere enda mer fra disse ressursene.

«Vi begrenser produksjonen vår, vi kan øke kapasiteten vår til å produsere en stor mengde (elektrisitet) på kort tid,» sier Christian Wilhelm Rynning-Tønnesen, administrerende direktør i Statkraft.

Sammenkobling over landegrensene

En sentral del av ideen er å frakte norsk strøm til andre deler av Europa. Dette krever dyre undervannskabler for å transportere strøm etter behov.

Innen 2020 er det planlagt å koble til Tyskland via NordLink HVDC-kabellinjen for 1,5-2 milliarder euro, og innen 2021 til Storbritannia via NSN Link for 2 milliarder euro. Videre kunne Norge lett opprettet flere kabelforbindelser, ifølge Rynning-Tønnesen.

«Alle prosjekter som forbinder Norge med europeiske land via toveisforbindelser kommer virkelig alle til gode,» sa Šefcovič.

Šefčovič sa ideen om å gjøre Norge til et «grønt batteri» er en viktig del av den s.k. North Sea Offshore Network Initiativeet 10-landsprosjekt for å utvikle et offshore elektrisitetsnett som forbinder vindparker og andre fornybare energikilder rundt Nordsjøen.

Energiminister Tord Lien modererer denne entusiasmen noe.

– Jeg identifiserer meg ikke med begrepet «grønt batteri» fordi det gir bildet av Norge som leverer energi til Europa. Jeg vil kalle det en «kapasitetsledsager». … La oss være realistiske, vi har enorme gassreserver og enorme mengder vannkraft, men vi kan ikke forsyne Europa med strøm på egenhånd.» Lien Krav.

Norge hjelper allerede nabolandene

Norge eksporterer vannkraft til Nederland og bidrar til å stabilisere det svenske og finske nettet ved å importere elektrisitet fra intermitterende fornybare energikilder som vind og sol og levere elektrisitet til fra forutsigbar vannkraft. En lignende utvekslingsplan for fornybar energi bør være operativ med Tyskland og Storbritannia innen 5 år.

Det tetteste samarbeidet så langt er med Danmark, et land som er sterkt avhengig av vindenergi. Takket være dette kan Danmark dekke rundt 40 % av sitt strømbehov med fornybare energikilder.

«Det er klart at det danske systemet, med så mange vindparker og svært liten grunnlast, ikke kunne fungere uten vannkraft,» » sier Auke Lont, administrerende direktør i Statnett.