Kong og dronning Sonja ble også ledsaget av en stor gruppe på 70 forretningsmenn som allerede har gjennomført en rekke forhandlinger med slovakiske partnere, skriver Sme.sk. Ifølge norske investorer er investeringsforholdene i Slovakia på et godt nivå. Problemet ligger imidlertid i det høye korrupsjonsnivået i landet, sa den norske ambassadøren i Slovakia Trine Skymoenová.

Betydningen av de såkalte norske fondene, takket være hvilke millioner av euro kommer til Slovakia for dusinvis av prosjekter, ble tirsdag understreket overfor journalister av den slovakiske presidenten Ivan Gašparovič og kong Harald. – Dette er en av de viktige pilarene i vårt samarbeid, sa den norske gjesten.

Før kong Harald V fremhevet Gašparovič også betydningen av den norske forfatteren Björnstjerne Björnson. Det nordiske riket feirer i år hundreårsdagen for hans død. I løpet av sin levetid trakk Björnson, nobelprisvinner i litteratur i 1903, oppmerksomhet til slovakenes dårlige situasjon i Østerrike-Ungarn.

– Hvis dette jubileet er en stor feiring for nordmenn, er det også en stor feiring for slovaker, sa Gašparovič etter forhandlinger med den norske kongen. «I løpet av livet gjorde han alt for å kunne forsvare rettighetene til små nasjoner som da ble undertrykt. Og det vi er veldig glade for er at han også snakket spesifikt om slovakkenes stilling i Ungarn», la han til. .

Den norske monarken, som besteg tronen i 1991, sammen med sin kone og det slovakiske presidentparet, deltok også på åpningen av Björnson-utstillingen på Bratislava slott onsdag. Forfatteren levde fra 1832 til 1910 og er blant annet forfatter av teksten til den norske hymnen.

Kongeparet ankom Slovakia mandag. Det offisielle programmet startet imidlertid først tirsdag morgen med et møte med Gašparovič. Onsdag deltok kongen på åpningen av en konferanse om fordelene ved ansvarlig næringsliv og anstendige arbeidsforhold; sammen med sin kone og presidentparet besøkte han også vinbyen Modra.

Siden 1989 har Slovakia ønsket monarken velkommen for sekstende gang. Det siste besøket av denne typen var kong Abdullah II av Jordan, som Gašparovič mottok i april i fjor.