Bad Gastein (fra vår korrespondent) – Fra de første løpene i Bad Gastein i Østerrike ble han dekorert med en grå veteranregistrering, som han gjerne vil beholde til slutten. «Det er en stor fordel at konkurrenten med det tallet er i ledelsen i starten,» sa han og skrøt av at han ikke trengte å kjempe seg gjennom et felt med mer enn 130 konkurrenter.

Men Gastein Classic ga den 49 år gamle tsjekkiske langrennslegenden tungt. Selv om det var på kuperte spor med start og mål nær bakkene, tilbakela konkurrentene kun 33 kilometer under laufforhold, men i tung snø.

«Advarsel, det var et tøft løp. Det var raske og vanskelige forhold. Bare jeg presset ikke kroppen til et høyere tempo, jeg kjente ikke mye de siste dagene, kanskje fordi høyden bidro til det, ” reflekterte Řezáč mens han skiftet klær på den tilstøtende parkeringsplassen i bilen til laget hans Slavia Pojišťovna. Han ble nummer 56 totalt.

«Men i denne konkurransen, hvis du ikke gjør det bra, er selv 60. plass ingen skam,» understreket han. Tross alt er han selv i den beste posisjonen til å sammenligne konkurranseveksten i serien hvert år. Han har vunnet den to ganger tidligere, han feiret også triumfer i de berømte Jizerská 50- og Marcialonga-løpene. I dag prøver tidligere medaljevinnere av arrangementer på høyt nivå som sveitseren Dario Cologna eller nordmannen Petter Northug, som til og med konkurrerer for sitt eget lag, å etablere seg blant skiløpere.

Og elitesettene har også tilsvarende forhold. «De beste lagene har smøremidler. Vi er seks med en soldat som har problemer med å følge med. Og da vi testet dagen før løpet, dagen etter var forholdene helt annerledes, fordi det falt syv tall med snø,» trakk Řezáč på skuldrene.

Til tross for alt er han fast bestemt på å kjempe spesielt med Anders Aukland, den tidligere olympiske stafettmesteren. Det er den 50 år gamle nordmannen som skal være Řezáčovs største juice blant veteraner, det vil si konkurrenter over 44 år. «Han gikk glipp av Gastein Classic med en forkjølelse, han forbereder seg til løpene i januar. Jeg kommer ikke til å dra til La Venosta nå heller, og jeg vil trene til løpene i Toblach, Marcialong og Jizera fifty», spådde han i hva som kan bli hans siste sesong blant eliten.

«Jeg liker det fortsatt, nå trente jeg mye med Heli Heiskanen fra laget vårt, og i fjor var jeg best av tsjekkerne med en plass foran Jirka Pliska. Før gutta slo meg sammenlagt, vil jeg kjøre,» spår han. Og hvem vet, kanskje vil erobreren hans vokse opp hjemme i form av hans femten år gamle sønn, Aleš. «Han kommer til å bli bra. Men foreløpig vil jeg at han skal sykle på kortere baner,» er han glad for at neste generasjon av Řezáč-familien vil sette sitt preg.