Fredag ​​starter et tredagers tennisarrangement i Vancouver, Canada, hvor det europeiske laget skal konkurrere med representanter fra resten av verden. Selv om årets Laver Cup ikke har en like sterk lineup som tidligere år, er det noen stjerner på listen. Hvilke kamper inneholder åpningsdagen?

Verdenslagets kaptein John McEnroe går inn i sitt sjette år for første gang i rollen som forsvarer av den samlede triumfen. I fjor i London, hvor grunnleggeren av dette løpet, Roger Federer, sa farvel til en vellykket karriere, tapte det europeiske laget 8:13.

Kampen om cupen, som bærer navnet til den legendariske australieren Rod Laver, har denne gangen flyttet til Canada. Denne unike banen med en mørk overflate ligger ved Rogers Arena, hjemmet til Vancouver Canucks NHL-klubben og arenaen for den olympiske hockeyturneringen i 2010.

Kort tid før starten på tennisforestillingen, som hadde premiere for seks år siden i Praha, var sammensetningen av det europeiske laget ledet av Björn Borg i endring. Holger Rune og Stefanos Tsitsipas ble erstattet av Alejandro Davidovich Fokina med Arthur Son.

Begge debutantene går på banen fredag, da seier i kampen vil bety ett poengs seier. Dessuten forblir formatet det samme: Lørdagens seier er verdt to poeng, søndagens seier er verdt tre poeng, og laget som først når totalt tretten poeng blir mester.

Og hvilke kamper kan vi forvente? Foreløpig er kun sammensetningen av duellene for fredagens begivenheter kjent. Fra kl. 22.00 CET vil et sammenstøt av unge talenter bli presentert. Son, 19, utfordrer Ben Shelton, ett år eldre. Franskmannen ligger på 44. plass på ATP-rankingen, den amerikanske tennisspilleren er på 19. plass.

Deretter møter Davidovich Fokina argentineren Francisco Cerúndol, 21. i verden. I likhet med spanjolen, rangert fire plasser lavere, deltar han for første gang i dette prestisjetunge arrangementet.

Andre blokk av åpningsdagen vil finne sted fra våre fire om morgenen. Den erfarne Gaël Monfils fra Frankrike vil møte den lokale stjernen, verdens nummer 14 Félix Auger-Aliassim, i sin første opptreden i Laver Cup. Monfils, hvis karriere har blitt påvirket av en rekke skader, er rangert på 142. plass i singel.

Fredagsprogrammet avsluttes så med en doublekamp. Russiske Andrey Rublyov, den høyest rangerte singelspilleren i år takket være sin sjetteplass, er nominert for Europa, sammen med Arthur Fils. Verden vil være representert i åpningsdoublene av amerikanerne Frances Tiafoe og Tommy Paul.

I helgen vil andre spillere være med i kampen. Også nordmannen Casper Ruud og polakken Hubert Hurkacz er blant de seks europeerne. Bærebjelken i verdenslaget forventes å være en annen amerikansk tennisspiller, verdens nummer åtte Taylor Fritz.

Kilde: Laver Cup, ATP