Et av de største nasjonale matvareselskapene, Orkla Foods Czech Republic og Slovakia, som også inkluderer merkevarene Hamé og Vitana, ønsker å stenge to produksjonssteder i Tsjekkia og ett i Slovakia.

Anlegget til Pika Bzenec, en spesialist i behandling av steriliserte grønnsaker, som produserer de berømte Znojmia-agurkene, Moravanka og Kunovjanka grønnsaksblandingene i Hodonín-regionen, forventes å stenge. Den behandler omtrent 30 000 tonn steriliserte grønnsaker per år og produserer opptil 13 millioner krukker med pickles.

Orkla vurderer også å stenge Agrimex Vestec-fabrikken i Panenské Břežany ved Praha, den tsjekkiske markedslederen for frosne grønnsaker. Oppkjøpet av dette selskapet i 2017 var den største transaksjonen for Norge det siste tiåret.

I Slovakia er Doma Prešov-fabrikken, som produserer majones, tartarsauser og vinaigretter, i ferd med å stenge.

«Den mulige stengingen av produksjonssteder i Tsjekkia vil påvirke totalt 258 arbeidere ved fabrikkene til Pika Bzenec (produksjon av steriliserte grønnsaker) og Agrimex Vestec,» sa talsmannen for Orkla Foods CR og Slovakia, Martin Frýdl. Den endelige beslutningen må godkjennes av det norske morselskapet Orkla.

I følge Deník N, som var den første som rapporterte om den forestående nedleggelsen av selskaper, har arbeidsuken ved anlegget i Sør-Mähren blitt redusert til fire dager, og ledelsen har satt noen ansatte «på vei» på grunn av problemer på del av arbeidsgiveren og betaler dem bare en del av lønnen.

Bedriftsrepresentanten for SZ Byznys la til at dette ikke var ny informasjon for ansatte, men at de hadde vært klar over de kommende planene i to uker. Den tsjekkiske avdelingen ville ha motstått krisen i fjor ganske godt, som kompliserte livet til selskaper spesielt på grunn av høye energikostnader, og planlegger å investere hovedsakelig i merkevarene Hamé og Vitana. Noen operasjoner er imidlertid ikke lønnsomme.

«For noen virksomheter betyr dessverre kombinasjonen av høye produksjonskostnader og lave marginer tap. Omstrukturering er derfor nødvendig for at selskapet skal være konkurransedyktig og for å kunne investere i videre utvikling,» forklarte Frýdl.

Ifølge Frýdel vil ikke merkene forsvinne. Ved selskapsnedleggelser vil produksjonen bli utført av søsterselskaper av Orkla-konsernet eller eksterne samarbeidspartnere.

«De produserte merkevarene vil derfor ikke bli berørt av en eventuell nedleggelse av fabrikkene, tvert imot er videreutvikling av dem planlagt. Orkla Foods Tsjekkia og Slovakia vil fortsette å levere de berørte merkevarene til det innenlandske og utenlandske salgsnettverket i samme kvalitet og med samme oppskrifter,» la han til.

Den endelige beslutningen tas i løpet av andre kvartal 2023. Dersom planen blir bekreftet, vil fabrikkene gradvis reduseres og stenges i løpet av andre halvår i år.

Orkla Foods Tsjekkia og Slovakia sysselsetter 2500 personer, er den nest største produsenten av pakket mat i landet og den fjerde i Slovakia. Han har totalt 11 løp.