Og hva med grenseposten Turskog, som fortsatt er åpen? Har Norge planer om å stenge denne grensen?
Kun gyldige visuminnehavere har lov til å krysse grensen. Jeg vil påpeke at vi ikke lenger utsteder nye visum. Grensene er kun åpne for de som bor der og har visum, og for personer som har familie på begge sider av grensen.

Det er absolutt ingen tilstrømning av folk fra Turskog til Europa. Grensen er egentlig bare for folk som jobber i nord. Og det er et svært lite antall som pendler fra Finnmark.

Omtrent hvor mange er berørt?
Jeg vet ikke det nøyaktige antallet, men det er dusinvis av mennesker, det vil si noen få familier. Før krigen var det også en rekke handelsforbindelser, men disse er avbrutt.

Norge er kjent for sin militære styrke og militærtjeneste er obligatorisk i landet. Hvordan vokter den norske hæren grensen til Russland?
Omtrent to hundre kilometer fra den norske grensen ligger den største atomubåtbasen i verden. Jeg mener de sovjetiske atomubåtene. Russerne overvåker grensen nøye, noe som er forståelig. De hadde også mange bakkestyrker der, en brigade av marinesoldater. Hun er ikke lenger der fordi hun ble sendt til Ukraina.

Vi har alltid hatt relativt få tropper på norsk side. Vi var klare til å ta imot forsterkninger om nødvendig, men vi har ikke så mange faste styrker der. Vi frykter ingen bakkeangrep. Vi hadde ikke så mye med dem før, og ikke i det hele tatt nå, for de har ikke nok krefter der.

Den militære tilstedeværelsen er derfor ganske svak, med unntak av enorme atomubåter, både strategiske og angrep. Men disse brukes også til å navigere under isen i Atlanterhavet. De fokuserer ikke på Norge.

En rekke russiske menn flykter fra Russland på grunn av mobilisering. De drar ofte til Georgia og Tyrkia. Har Norge tatt imot noen av disse personene?
Nei, vi utsteder ikke nye visum. Folk bør søke asyl og det er slett ikke lett. Desertøren fra Wagners gruppe du nevnte fikk heller ikke asyl. Du skjønner, han fikk problemer med politiet og saken hans er fortsatt i retten. På dette stadiet er det umulig å si om han får asyl eller ikke.

Norge følger i dag en streng asylprosedyre og hvert krav vurderes individuelt. Vi har ennå ikke gitt asyl til noen flyktninger fra Russland.

Norge bestreber seg på å holde flyktningespørsmålet i tråd med internasjonale standarder og samtidig ivareta sikkerhet og beskyttelse av innbyggerne.

Fra Praha til Singapore

Eksplosjonen og skaden på Nord Stream-gassrørledningen, som forbinder Russland med Tyskland, var en vekker for hele Nord-Europa i september 2022. Gassrørledninger forbinder Norge med Tyskland og Storbritannia. Står Norge overfor trusler på dette området?
Det er vanskelig med de norske gassrørledningene, for totalt er det 8800 kilometer med gassrørledninger, som er omtrentlig avstanden mellom Praha og Singapore. Russerne vet selvfølgelig godt hvor gassrørledningene fører, det er vanskelig å vokte dem alle, men vi samarbeider med EU og med NATO og prøver så mye som mulig. Men det er en stor utfordring.

I tillegg til rørledningen må vi også forsvare offshore oljerigger og annen energiinfrastruktur som er enkle mål.

Ellers står vi overfor de samme truslene som resten av Europa: spredning av desinformasjon og polarisering av samfunnet. Det som bekymrer oss for øyeblikket er hendelsene med droner som flyr over Norge og vi vet ikke hvilken informasjon de samler inn.

Kan du fortelle meg hva dronehendelsene var?
Det var ganske mange. De var russiske statsborgere som fløy droner over Norge. Droneflyvning i seg selv er ikke ulovlig og derfor kan vi ikke forhindre det. Dessuten er det umulig å si på avstand om de filmer de norske fjordene eller noe annet.

Vi har pågrepet flere personer på denne mistanken. For noen har vi ikke funnet noe, for andre pågår etterforskningen av det filmede materialet.

Vi må også være på vakt på grunn av den nylige hendelsen der vi avdekket en mistenkt spion som utgir seg for å være en brasiliansk akademiker. Derfor må vi være mer forsiktige, ikke bare når det gjelder russisk spionasje, men også for eksempel iransk eller kinesisk spionasje.

Norge er en del av Schengen-området og tillater derfor fri bevegelse av EU-folk over grensen. Sist jeg reiste til Norge trengte jeg ikke engang å vise legitimasjon. Vil det innføres strengere tiltak?
Det er en utfordring fordi Norge er et veldig åpent samfunn og staten er veldig transparent i sine handlinger. Den gir mye informasjon som ikke er offentlig i andre land. Vi tror på åpenhet, men den åpenheten kan lett misbrukes.

Russisk spionasje

Vil Norge bli mindre åpent på grunn av dagens politiske situasjon?
Dessverre ja. Vi vil måtte revidere lover og regler som gjelder fri tilgang til informasjon. Dette blir små endringer og jeg tror ikke de bare vil påvirke Norge. Det er en utfordring for alle, spesielt nå med fremveksten av kunstig intelligens. Samtidig vil jeg påpeke at selv om alle nå snakker om den russiske trusselen, har Russland ingen visjon.

Vet vi noe om hva Russland planlegger for fremtiden? Så hvis vi ser på dette langsiktig, ser jeg Kina som en større trussel. Russland og Kina har sine representanter på Svalbard og vi følger nøye med på deres aktiviteter der.

Hvilke aktiviteter?
Forskningsvirksomhet, russerne driver også ulike maritime aktiviteter her, og de har sin egen by Barentsburg på Svalbard. Vi oppdaget at noen av fiske- og forskningsfartøyene ikke hadde noe med fiske å gjøre og hadde med seg våpen og utstyr for å kartlegge områder av russisk interesse.