Photoncycles innovative teknologi ville være i stand til å lagre solenergi til en lavere kostnad enn dagens batterier. Nyheten ble brakt av nettstedet Hydrogen Fuel Nyheter.

Lagring på tvers av sesonger vil tillate at overflødig solenergi produsert i solfylte måneder kan brukes til å produsere varme og elektrisitet om vinteren. Ifølge representanter for den norske startupen er nøkkelen til å kommersialisere denne løsningen fast hydrogen.

Kobbersylinder

En revolusjonerende teknologi for lagring av solenergi er representert av en enhet som består av en kobbersylinder pakket inn i motstandsdyktig polystyren. Sylinderen inneholder en proprietær solid hydrogenløsning som sies å ha mer effektive lagringsmuligheter enn batterier eller flytende hydrogen.

Foreløpig er kobbersylinderens energilagringsenhet ikke større enn en stol og antas å være i en vitenskapspark i Oslo. Selskapet planlegger å installere en større modell, med en størrelse på rundt tre kubikkmeter, i nærheten av bolighus. Solcellepaneler installert på omkringliggende tak vil forsyne systemet med energi, som vil bli lagret i enheten. Eventuell overskuddsenergi selges til strømnettet.

På grunn av midlertidige hull i lagringsteknologien vil bare rundt 50 % av solenergien som produseres om sommeren bli brukt. «De resterende 50% er fortsatt til ingen nytte, så det er bortkastet. Hvis du kan lagre dette overskuddet og deretter frigjøre det om vinteren eller når det er et reelt behov for energi, har du en reell sjanse til å gjøre en forskjell. » sier Bjørn Brandtzaeg, grunnlegger av Photoncycle.

De fikset hydrogenet

Brandtzaeg har i samarbeid med eksperter fra akademia laget en ikke-brennbar løsning som unngår for store energitap under konverteringsprosessen. «Vi omslutter hydrogenmolekylene i et fast stoff for å fikse dem,» forklarer Brandtzaeg. «Vi bruker en reversibel brenselcelle med høy temperatur, som lar oss produsere både hydrogen og elektrisitet i samme enhet.» Fast hydrogen krever ikke kjøling, er ikke brennbart og har høyere tetthet enn litium-ion-batterier.

For tiden er et av problemene Photoncycle står overfor med sitt solenergilagringssystem varmetap. Dette skjer i brenselcellen når hydrogen kommer inn og ut. Selskapets mål er å fange denne varmen og bruke den til å varme opp boliger. Overskuddsvarme kan effektivt leveres til husholdningene, fordi ifølge Brandtzaeg er 70 % av husholdningenes energiforbruk knyttet til oppvarming.

Testmarked i Danmark

Ifølge Photoncycle-gründeren kobles systemet, som tar omtrent en dag å installere og inkluderer solcellepaneler, direkte til eksisterende infrastruktur. Naturgass kan dermed erstatte fornybar energi i det kombinerte varme- og elektrisitetsproduksjonssystemet. Selskapet har valgt Danmark som testmarked for sitt lagringssystem for solenergi. Hovedårsaken er at energiprisene folk betaler her er blant de høyeste i Europa.