I 1916, under veibyggingsarbeid på den store øya Hitra, utenfor sentralkysten av Norge, ble det oppdaget menneskebein. Det viste seg at de tilhørte en mann på rundt tjuefem år gammel som døde for rundt 4000 år siden, helt på slutten av steinalderen.

De funne levningene er verdifullt materiale selv for dagens vitenskap – eksperter fra Københavns Universitet analyserte DNAet til «Hitra-mannen», og forskere fra Norges Universitet i Trondheim undersøkte nylig isotopsammensetningen til knoklene. Basert på dataene som ble funnet, klarte forskerne å fastslå dens omtrentlige form.

Steinalderkriger

«Vi tror han druknet. På tidspunktet for Hitra-mannens død var havnivået opptil 12,5 meter høyere enn i dag. Funnets lokalitet var på det tidspunktet rundt fire meter under vannstanden. beskriver arkeolog Birgitte Skarova. «Deler av Hitra-mannens kropp ble tilsynelatende dekket av alkalisk sand kort tid etter hans død, noe som bidro til å bevare levningene hans i god stand.»

I tillegg til beinene til Hitra-mannen ble det funnet en dolk og en håndvakt. Den er laget av et stykke bein og har to hull som etter all sannsynlighet ble brukt til å feste den til hånden. Det er et bueskytingshjelpemiddel som beskyttet underarmen mot slag fra buestrengen. Basert på disse funnene tror Skarová at det var en jagerfly.

Ifølge forskere levde Hitra Man i en svært turbulent tid da de første bøndene ankom Norge og drev ut de første jeger-sankere. Det var i denne delen av Norge, hvor øya Hitra ligger, at jordbruket først dukket opp. Inntil nylig mente forskerne at overgangen til jordbruk ikke var voldelig. Nye funn fra flere steder i Europa viser imidlertid at dette ikke var tilfelle i det hele tatt. De nyankomne bøndene kjempet hardt mot lokalbefolkningen om jord, og det var i disse kampene Hirta-mannen kan ha deltatt.