Skihistorien hører ikke bare til idrettens historie, som man kanskje skulle tro. Oppfinnelsen av «magiske brett» går mye lenger tilbake i menneskets antikke, nærmere bestemt for rundt fem tusen år siden. Allerede på den tiden laget innbyggerne i nord truger og deretter ski, noe som gjorde at de kunne bevege seg rundt for å tjene til livets opphold under krevende naturforhold. De ble også brukt til å jakte og jakte på dyr. Men hvordan så de ut?

4500 år gamle Ski Hoting (illustrasjon: Wikimedia Commons, CC0)

Sjeldne eksemplarer har overraskende overlevd. Den såkalte Ski Hoting, oppkalt etter stedet der den ble funnet i Sverige, dateres tilbake til rundt 2500 f.Kr. Skaperne laget et hull for foten, og benet ble festet til skien med en stropp. I dag er det nok bredden som vekker mest oppmerksomhet: 16 centimeter full. Noen forhistoriske ski var over to meter lange.

Ski reddet

Ski er ikke bare assosiert med en rekke utrolig gamle skrevne opptegnelser, men ski har også sine egne myter og til og med gudinner. Han het Skadi og på grunn av sin kjærlighet til ski og fjell, forlot hun mannen sin, varmeguden Njord. Den skandinaviske regionen henter også sitt nåværende geografiske navn fra navnet på gudinnen. Og for å toppe det hele, kan det imaginære skiriket også skryte av sine fabler og legender, som uten tvil høres mye mer ut som virkeligheten enn legenden om en gudinne tapt i vinterens gleder.

For den mest kjente historien må du reise til Norge på kong Haakon-Haakonsons tid. Da han i 1206, i en alder av to, befant seg i makten til sin fars fiender, sto han igjen med bare ett alternativ for å redde ham: å foreta en farefull reise gjennom fjellene, om vinteren og i snøstormen. Ifølge legenden klarte to modige skiløpere det umuligetil ære for 55 kilometer langdistanse Birkebeinerrittet som har blitt arrangert i Norge siden 1932.

Men det var også skikjøring i Russland, for eksempel. Denne tradisjonen gledet absolutt ikke Napoleon under hans felttog. Evnen til å bevege seg raskt i snøen hjalp forsvarerne i «gerilja»-aksjoner mot den franske fienden. Kort sagt virker den senere skihistorien mindre romantisk fordi den er knyttet til militær trening. Ski kom først inn i våre regioner i moderne tid, og det er allerede en lidenskap for sporten. Interessant nok flyttet flere norske skipionerer senere til Amerika, hvor de var med på å oppdage en tidligere utelukkende skandinavisk sjeldenhet for resten av verden.

I Norge begynte skiløpere å konkurrere på begynnelsen av 1800-tallet. De første skihopperne har allerede dukket opp, selv om vi fortsatt kunne telle varigheten av deres prestasjoner med fingrene på hendene våre. Men allerede på midten av 1800-tallet var det modige mennesker som ville se ut som den mytiske Ikaros, og derfor våget de å bygge broer så store at man kunne fly over dem for eksempel fra 30 meter. I 1861 grunnla de den eldste skiklubben i verden i Norge.

skiløpere

Før skiløpere etablerte skatere seg som idrettsutøvere i vårt land, som ble organisert allerede i 1875. Han var en av de første tsjekkerne som falt i skisporten Josef Rössler-Ořovský, kjent i dag hovedsakelig i forbindelse med roing. Men de første sjenerte tsjekkiske «trinnene» på ski illustreres nok best ved at våre pionerer ikke dro til fjells for å følge dem, men de gjorde forretningene sine rett rundt Praha og i elegante klær. Den gang ble de imidlertid kalt alt annet enn skiløpere: for eksempel skiløpere Hvor skje.

Josef Rössler-Ořovský (i midten) med broren Karl (andre fra venstre). (Foto: Wikimedia Commons, CC0)

Nesten samtidig begynte entusiaster fra Jilemnica i Krkonoše-fjellene å gå på ski. La oss for interessens skyld legge til at fra begynnelsen av tsjekkisk skisport finner vi en kjønnsbalanse, fordi progressive kvinner også deltok i moroa på snøen. I tillegg til Krkonoše-fjellene utviklet den nye hobbyen seg hovedsakelig i Šumava. Det kan sies at den tsjekkiske tradisjonen med sportsski er den nest eldste etter Skandinavia. Og at de tok det på alvor i den tsjekkiske skiklubben vitner også om at de inviterte utenlandske instruktører.

På den tiden ble mesterskapet i Kongeriket Tsjekkia utformet som et løp med internasjonal deltakelse. Dette skapte grei konkurranse. Bohumil Hanc ble nasjonal mester flere ganger, på ulike baner, inkludert et 50 km-løp, og han markerte seg også under de første internasjonale løpene. For første gang var det en konkurranse om hjemmekongen på den hvite banen i 1896 i Stromovka. Banen målte da 1050 meter og det tok nesten to minutter for vinneren. Et år senere var det allerede hopping i Dolní Štěpanice i Giant Mountains. Den første nasjonale hoppmesteren ble Nor Steffens, som for øvrig selv tegnet en bru som aldri var sett maken til i vårt land. Tross alt fløy han nesten tjue meter på den! Det nasjonale mesterskapet for kvinner ble først arrangert i 1904 i Vysoké nad Jizerou.

Hva med verden? Hvordan kom nordmennene oss i forveien når vi bare så oss rundt? Titusenvis av tilskuere strømmet til løpene allerede i Norge! Og kongen manglet heller ikke! I sportsskisportens «vugge», i Holmenkollen, Norge, har det blitt arrangert løp siden 1892. I 1924 var Chamonix vertskap for «Vintersportsuken», som nå regnes som det første snø-OL. Oppmøte kan overraske. Allerede da hadde hundrevis av konkurrenter fra atten land ankommet. Det sier seg selv at nordmennene spilte først. Det var ikke før den olympiske kongressen som ble holdt i Praha i 1925 at løpene med tilbakevirkende kraft ble anerkjent som en olympisk konkurranse. Skiløpere kunne glede seg, de spilte ikke lenger andrefiolin i idrettsfamilien fra det øyeblikket av.

OL-drøm

De tsjekkoslovakiske konkurrentene gikk ikke seg vill i Chamonix i Frankrike i 1924. De holdt stort sett stand i kombinert, det vil si i en kombinasjon av hopp og løp på ski. Josef Adolf med sjetteplass og Vincenz Büchberger med sjuendeplass lå de like bak toppen av nordlendingene. Og i hoppet? Han stengte elite ti Francois Wende.

PUNKT: I fotsporene til ski og ski: Når dukket de første skiløperne opp i Giant Mountains?

Ja, navnene tyder på at skikjøring, som ble feiret spesielt i grenseområdene til Sudetenland, også var populær blant våre medborgere av tysk nasjonalitet. Det samme gjaldt fr. Rudolf Burkert, som fra OL i St. Fire år senere hentet Morici hjem en oppsiktsvekkende bronsemedalje i Tsjekkoslovakia. Skiløpere med en imaginær løveunge på brystet ventet på lignende suksess frem til Grenoble i 1968, da han triumferte Jiří Raska.