«Alt vil endre seg drastisk når vi har fullført den spesielle militæroperasjonen (den offisielle russiske eufemismen for den brutale invasjonen av Ukraina). Jeg er sikker på det, og jeg er ikke i tvil om det. Dette vil være et avgjørende punkt. Da vil de kom til oss og be oss komme tilbake så snart som mulig», sa Vjalbeová, som lenge ikke har lagt skjul på sin sympati for Kreml-regimet, i et intervju med allmennkringkasteren Ria Novosti.

Ledelsen i det internasjonale skiforbundet FIS besluttet å ekskludere russerne (og hviterusserne) permanent for neste sesong for tre uker siden under et møte i Sölden. Det sies at Vjalbe allerede var klar over skjebnen til avdelingene sine tidligere.

«Allerede da vi ankom møtet i Zürich. Det var tydelig at det ikke var noen sjanse», husket hun under septembermøtet i FIS-komiteen i Sveits, hvor ankomsten av den russiske delegasjonen var lite forventet. De overraskede representantene for Norge den gang nektet å sette seg ved samme bord. med Vjalbeová og kompani og forlot møtet.

Ifølge Vjalbeová var det tydelig på stedet at alle var under press, uten å spesifisere under hvilket press og fra hvem. «Det var åpenbart at medlemmene av komiteen ikke var seg selv. Samtidig forsto alle hvor uøkonomisk denne beslutningen var for FIS. Selvfølgelig betyr dette (utestengelsen av russerne) store økonomiske tap, men det var ingenting. de kunne gjøre noe med det,» forklarte den tidligere tredobbelte olympiske mesteren.

«Russofobi manifesterer seg overalt. Alle i verden forstår nå at sport har sluttet å være sport. Han er en politiker,» beklaget hun.

Etter å ha blitt ekskludert fra verdensbegivenheter, gjentar russiske skiløpere og tjenestemenn ofte at de faktisk er glade for fraværet av verdenscupen, og sier at de vil kunne presentere seg oftere for fansen sine innenfor rammen av Russlands mesterskap, og kvaliteten på løpene vil være den samme som i verdenscupen, om ikke bedre.

Og Vjalbeová kveler og sier at hun definitivt ikke kommer til å se verdenscupen. «Selvfølgelig ikke. Jeg vil ikke. Jeg vil ikke. Jeg vil ikke engang spørre hvem som vant. Jeg vil ha den russiske cupen å se og styre nøye. Jeg tror heller ikke mange fans vil se SP, » hun sa.

Hun bare vinket med hånden da hun ble spurt om de manglende premiepengene til konkurrenter, som de var vant til på SP-arrangementer. «Hvis noen driver med idrett for penger, spesielt langrenn, vil de aldri få resultater. Du må tenke på resultatet, ikke på pengene,» rådet hun.