Brannvesenet sier at personene ble kvalt i hjel etter at en stor folkemengde begynte å rykke frem rundt klokken 22:20 lokal tid (15:30 EST) på en gate nær Hamilton Hotel, hovedstaden i Seoul.

Brannvesenet sa også at 82 personer ble skadet. De la til at 19 personer er i kritisk tilstand. De første meldingene var rundt 150 skadde.

Sør-Koreas president Jun Sok-yol kunngjorde en tilstand av sorg for dagen. Men ifølge ham er det nødvendig med en grundig etterforskning for å forhindre at en lignende tragedie skjer igjen. En tragedie fant sted i hjertet av Seoul i går kveld og en tragedie som ikke skulle ha skjedd, sa presidenten.

Mange jenter hadde på seg Halloween-masker og kostymer. De fleste av ofrene er kvinner i 20-årene, sa brannsjef i Seoul, Che Song-pom. Brannvesenet sa at det var 19 utlendinger blant de omkomne, inkludert New Zealandere, tyskere, usbekere og nordmenn.

Folk var oppå hverandre. Noen mistet gradvis bevisstheten, andre var tilsynelatende døde, beskrev han situasjonen.

Ifølge første informasjon stoppet hjertene til rundt 50 mennesker etter at de ble integrert i mengden. Men balansen har krympet. Ambulansepersonell gjenopplivet de skadde i gatene i Itewon-distriktet, kjent for sine mange barer og nattklubber. Han ble kjørt til sykehus. Mange ambulanser ble skadet én etter én, meldte han fra byen BBC-reporter.

Det var mange ungdommer her i dag. De drakk på festen og dro til klubben i kostymer. Det er kaos her, alle er opprørte, beskrev BBC-redaktøren.

TV-opptak og bilder fra hendelsesstedet viser ambulanser parkert i gatene, med så mange politi og redningsmenn, mange skadet på stylter. Du kan se hvordan redningsmenn og turgåere gjenoppliver syke på bakken. Den første informasjonen gjaldt noen få personer med hjerteproblemer. AFP rapporterte at til og med Jin Korea var knust over å være taus til hans død ble offisielt kunngjort.

Realiteten i situasjonen er at Sør-Koreas president Jun Sok-yol har beordret utplassering av redningsteam som spesialiserer seg på nødhjelp etter katastrofe. Mer enn 400 redningsmenn og 140 kjøretøyer fra hele landet ble utplassert til gatene for å behandle de skadde, inkludert alt tilgjengelig personell i Seoul.

Redningsmannskaper registrerte 81 telefonsamtaler fra personer med pusteproblemer. Spesielt ifølge en av redningsmennene drakk noen mennesker for livet da de ble overkjørt av folkemengden. Hver mobiltelefon i Seouls Yongsan-distrikt ble varslet med en melding som oppfordret innbyggerne til å reise hjem så snart som mulig på grunn av en nødulykke på Hamilton Hotel i Itewon, rapporterte lokale medier.

AP-byrået, med henvisning til sørkoreanske medier, sa at pressen hadde mottatt rapporter om at en uspesifisert kjendis var på en av de lokale barene.

Kondolerer til politikerne

En rekke utenlandske politikere, som EU-diplomaten Josep Borrell, Storbritannias statsminister Rishi Sunak, Frankrikes president Emmanuel Macron og USAs president Joe Biden uttrykte sin kondolans og støtte til Jin Korea.

Tragedien i Seoul gjør meg dypt trist, skrev den tsjekkiske utenriksministeren Jan Lipavsk på Twitter.