Den globale installerte kapasiteten til små vannkraftverk har økt med 11 % mellom 2013 og 2022, men deres globale potensial forblir uutnyttet på 64 %, ifølge UNIDO, FNs organisasjon for industriutvikling.

På steder med passende geografiske forhold og nok vann er små vannkraftverk den ideelle måten å få utslippsfri strøm til lave priser.

Deres globale installerte kapasitet var 71 GW i 2013, 78 GW i 2019 og 79 GW i fjor. UNIDO anser små vannkraftverk som kilder med en effekt på opptil 10 MW, som tilsvarer deres spesifikasjoner i en rekke EU-land, inkludert Tsjekkia. Men noen europeiske land indikerer 1,5-3 MW, i India regnes kraftverk opptil 25 MW som små kilder, og i USA kan de ha opptil 30 MW.

For 20 år siden startet oppblomstringen av små vannkraftverk i Norge, som med 99 % av landene har den største andelen fornybare kilder i elektrisitetsproduksjonen i verden. Dette skyldes hovedsakelig det høye nedbørsklimaet, høye fjellplatåer, mange naturlige innsjøer, bratte daler og fjorder som gjør at Norge kan generere over 90 % av sin totale elektrisitetsproduksjon fra vannkraft. .

Innføringen av fornybare energisertifikater i 2003, etterfulgt av sammenslåingen av det norske og svenske sertifikatmarkedet i 2012, har bidratt til utviklingen av små vannressurser i Norge. Også takket være disse forholdene mottar Norge massive investeringer i vannkraft fra hele verden. Millioner av dollar investeres for eksempel av den britiske investeringsgruppen Downing’s Energy and Infrastructure, som fokuserer på fornybar energi.

Selskapet sluttførte nylig oppkjøpet av det lille vannkraftverket Lauvstad Kraftverk i Vestfold- og Telemarksregionen øst i landet. Transaksjonen fullfører en portefølje på fem vannkraftverk i Sør-Norge, nær Bergen by, med en samlet gjennomsnittlig årsproduksjon på 21,8 GWh. Denne britiske investoren har allerede gjort mer enn 175 investeringer i Norge, forvalter eiendeler verdt 953,9 millioner dollar, som består av sol-, vind- og vannkraftteknologier og batterier.

I andre områder med sterk vannkrafttradisjon, og til tross for den relativt massive utbyggingen av små vannkilder i nyere tid, er deres bidrag til den samlede energiytelsen begrenset.

Sør-Tirol er spesielt kjent for sine små vannkraftverk installert på elver matet av alpine isbreer, der den første kilden til elektrisk vann begynte å operere i landsbyen Boden allerede i november 1923. I dag opererer rundt tusen små vannkraftturbiner i regionen, inkludert kraftstasjoner med en effekt på 220 kW, som de leverer kun noen få hus eller en gård, opptil 3 MW som dekker forbruket til for eksempel hele dalen.

Strømmen eller deler av den ledes vanligvis til turbinen ved hjelp av små demninger, overløp eller rør. For eksempel har Pflersch-kooperativet i dalen med samme navn nær byen Furtalm fire vannkraftverk, hvorav den største har en installert effekt på 3 MW.

Rundt 300 medlemmer, inkludert bønder, landsbyboere, små bedrifter eller små hoteller, betaler 10 eurocent for 1 kWh strøm, inkludert skatter. Samtidig er den vanlige markedsprisen for strøm for en typisk husholdning mer enn seks ganger høyere. Dermed kan samvirket lønnsomt selge overskuddsstrømmen, for eksempel til store hoteller i området eller til det lokale skianlegget.

Av den totale produksjonen av vannkraftverk i Sør-Tirol, som utgjør mer enn 7300 GWh elektrisitet per år, som gjør at regionen kan eksportere rundt halvparten av produksjonen til andre italienske regioner i sommermånedene, utgjør små vannkraftverk kun 20 %, og resten er produsert av tretti større kilder.

Også i Sveits produserer mer enn 1400 kilder med en kapasitet på opptil 10 MW bare rundt 10 % av den totale vannkraftproduksjonen i hele landet. I Bayern, i det fjellrike sør i Tyskland, har 94 % av de mer enn 4000 vannkraftverkene en kapasitet på mindre enn 1 MW, og dekker bare rundt 9 % av den totale vannkraftproduksjonen.

I Østerrike genererer små vannkraftverk bare rundt 14 % av landets totale elektrisitetsproduksjon, selv om de står for 95 % av netttilkoblet vannkraft. I Østerrike er det imidlertid også rundt 2000 andre små vannkilder som ikke er koblet til det offentlige nettet og forsyner hovedsakelig enkelthusholdninger uavhengig.

Selv globalt står SHP for omtrent 91 % av all vannkraft, men utgjør bare 11 % av vannkraftproduksjonen. I følge den siste rapporten fra International Hydropower Association økte den totale globale installerte vannkraftkapasiteten med 1,9 % for å nå 1 360 GW ved begynnelsen av fjoråret.

Kina er fortsatt verdensledende med en total vannkraftkapasitet på 390 GW, fulgt av Brasil med 109 GW, USA med 102 GW og Canada med 82 GW. Russland, India og Japan har rundt 50 GW. Kina er også i front når det gjelder å legge til ny vannkraftkapasitet. Det var nesten 21 GW i 2021, med pumpekraftproduksjon på 4,7 GW, inkludert 600 MW Fengning Pumped Storage Facility, som vil være det største slike anlegget i verden med 3600 MW når det står ferdig i år.

kilde: pressemelding