Øvelsen starter allerede 17. april praktisk talt over hele Sverige og varer til 11. mai. Alle komponenter i de svenske væpnede og sikkerhetsstyrker, vernepliktige samt sivile institusjoner og selskaper vil bli involvert.

Hovedfasen av den imponerende overhalingen av det bokstavelig talt kollektive forsvaret av landet vil imidlertid ikke begynne før mandag 24. april. Det er nettopp med denne datoen at det forseggjorte scenarioet for øvelsen teller som dagen da krigen kom til landet.

Fra da av vil Sverige stå overfor et simulert fullskala væpnet angrep, innledet av en uke med samfunnsmessig ustabilitet, avhengig av scenariet; noen steder ikke-funksjonelle drikkevannsforsyninger, strømbrudd og vanskeligheter med å ta ut kontanter fra minibanker.

«Denne meldingen er en del av Forsvarsøvelsen Aurora 23. I dag 24. april starter Aurora 23. De av dere som har fått innkalling til Forsvarsøvelsen med start 24. april, må nå møte opp på stedet som er angitt i innkallingen så snart som mulig. Innkallingen din er gyldig», heter det i den utarbeidede mobiliseringsmeldingen, som sendes av svensk radio fra morgenen av.

Målet er å skape en mest mulig realistisk atmosfære. Tiltrekningen av flere tusen menn og kvinner som mobiliseres på denne måten, blant andre kommunikasjonskanaler, vil bli forsøkt av Sverige for første gang i sin moderne historie.

Kommandoen ønsker å konsentrere hovedtreningsoperasjonene hovedsakelig i Sør- og Midt-Sverige, samt til den strategiske øya Gotland og omegn. I tillegg til nesten hele den svenske hæren vil utenlandske soldater fra 14 allierte land være involvert.

– Den store internasjonale deltakelsen er en av tingene som skiller denne øvelsen, sa brigadegeneral Stefan Andersson, som skal lede øvelsene.

Som en del av øvelsen vil for eksempel amerikanske tropper og deres utstyr flytte fra grensen til Norge ved Trondheim til Sør-Sverige. Britiske, finske og amerikanske tropper vil engasjere seg i luftforsvar i luftangrep som vil simulere polske flyvåpen. I nærheten av hovedstaden Stockholm vil hæren utplassere antiluftrakettsystemet Patriot.

Øvelsesscenarioet tar også hensyn til landets krigsskadede infrastruktur, inkludert strømbrudd og ikke-funksjonelle betalingskort. Hæren vil derfor teste kjøp av tjenester, drivstoff og varer gjennom det som kalles rekvisisjon, det vil si offisielt beslag.

«Vi vil at bensinstasjonskassererne skal føle seg trygge og rolige, innkjøpsrekvisisjoner er en metode som det svenske forsvaret kan bruke,» forklarte innkjøpskoordinator Johan Eriksson i Armed Forces Logistics.

Ifølge ham vil leverandørene dermed praktisk talt eksperimentere med fremgangsmåten, inkludert utfylling av rekvisisjonsskjemaene, kontrollen av det militære personellet og den påfølgende faktureringen til forsvaret.

Det svenske militæret ønsker også å undersøke den moralske styrken og viljen til soldater og sivile til å forsvare landet sitt under øvelsen for første gang noensinne. Dette viste seg å være en av nøkkelfaktorene for suksessen til forsvarerne av Ukraina mot den russiske invasjonen.

– Dette er en unik mulighet der vi kan studere hvordan faktorer som viljestyrke, motivasjon og utholdenhet påvirker vår kampevne når hele forsvaret er involvert, sier lederforsker Sophie Fredén ved Høgskolen i Halmstad.

Konkret ønsker han å bedre forstå for eksempel hva som gir soldater styrke til å holde ut og opprettholde motivasjonen når kampen ikke går som planlagt, eller når enkeltpersoner eller grupper befinner seg i moralsk og etisk vanskelige situasjoner vanskelig, for eksempel ved omsorg for sine egne sårede soldater og fiender med begrensede ressurser og muligheter. Den svenske kommandoen ønsker å bruke den innhentede informasjonen til å lage metoder for å øke moralen til de svenske jagerflyene.

Øvelse Aurora har vært arrangert av Sverige siden 2017. På mange måter er årets øvelse basert på scenariet for øvelsen, som skulle finne sted i 2020, men som til slutt ble avlyst på grunn av pandemien av koronaviruset. Den ble supplert med ny kunnskap basert på den russiske invasjonen av Ukraina og også av at Sverige og nabolandet Finland søkte om å bli med i NATO i fjor.