Tobakksselskaper i Spania vil måtte bære kostnadene for å rydde opp i de millioner av sigarettsneiper som røykere kaster på bakken hvert år. Det følger en pakke med nye miljøtiltak for å redusere avfall og øke resirkuleringen, som trer i kraft denne fredagen, rapporterte nyhetssiden The Guardian.

De nye tiltakene inkluderer også forbud mot engangsbestikk og -tallerkener av plast, bomullspinner, isoporkopper og plastsugerør, samt restriksjoner på matemballasje i plast.

Loven er i tråd med et EU-direktiv som begrenser bruken av engangsplast og har som mål å tvinge forurensere til å rydde opp i rotet de forårsaker.

Sigarettprodusenter vil også være ansvarlige for å utdanne publikum til ikke å kaste sigarettsneiper på offentlige steder. Det er imidlertid foreløpig ikke kjent hvordan de skal rengjøres eller hvor mye det vil koste. Det antas at tobakksselskapene vil velte kostnadene over på kunden, noe som vil øke motivasjonen for å slutte å røyke.

I følge statlig statistikk i fjor røyker rundt 22 % av spanjolene, mens gjennomsnittet i EU-landene er 18,4 % og i Tsjekkia i underkant av 20 %. Til tross for det høye antallet røykere, støtter den spanske offentligheten sterkere røykeforbud på offentlige steder, ifølge meningsmålinger.

Sigarettsneiper er en av de vanligste avfallsstoffene. Det tar ti år å bryte ned i naturen. Denne prosessen frigjør giftige stoffer som arsen og bly.

Ifølge den ikke-statlige organisasjonen Ocean Conservancy er sigarettsneip den vanligste formen for havforurensning, enda mer enn plastposer og flasker, med anslagsvis fem milliarder dumpet i havene.

I en bekymring for folkehelsen og for å redusere antallet sigarettsneiper som havner i havet, har rundt 500 spanske strender blitt erklært røykfrie. I fjor forbød Barcelona røyking på byens ti strender.