I midten av mars i år la Utenriksdepartementet i Ukraina ut et uvanlig jobbtilbud på sin offisielle nettside: offentlig rekruttering av ambassadører. Foreløpig søkes egnede kandidater for denne stillingen i atten, hovedsakelig afrikanske, land, i Europa er bare to land ikke fylt – Tsjekkia og Norge. I tillegg til kravene til denne stillingen, indikerer utlysningen at alle utenfor diplomattjenesten kan søke. Konklusjonen hans er gjennomsiktig: «Hvem vet, kanskje du er den nye ambassadøren».

Den ukrainske utenriksministeren Dmytro Kuleba, hvis far Ivan fungerte som Ukrainas ambassadør i Tsjekkia fra 2004 til 2009, kommenterte det uvanlige trekket på sin Facebook-profil. Han sa at departementet sto overfor en alvorlig bemanningsmangel. Det sies at det er vanskelig å finne en person som oppfyller de angitte kriteriene og kravene. Han nevnte gjentatte ganger det økende tempoet i diplomatisk ekspansjon og Ukrainas interesse for afrikanske land.

Den ukrainske ambassaden i Tsjekkia har vært uten ambassadør siden 12. august 2022. Det var da Jevhen Perebyjnis forlot, hvis arbeid i denne egenskapen ble verdsatt ikke bare av den tsjekkiske offentligheten, men også av de fleste politikere. Noen av dem ble overrasket over at ambassadøren ble tilbakekalt under den militære konflikten i Ukraina. Tomio Okamura, på sin side, ønsket hans oppfordring velkommen og påpekte at Perebyjnis hadde bagatellisert forbrytelsene til innbyggerne i Bandera. Det var spekulasjoner om at den nye ambassadøren ville komme på slutten av sommeren. Siden da har imidlertid den ukrainske ambassaden kun blitt administrert av en diplomat med rang som Chargé d’Affaires. Selv den ambassaden som på denne måten administreres, fortsetter å operere effektivt.

Imidlertid er det langvarige fraværet av den ukrainske ambassadøren et sikkert signal om at Tsjekkia ikke er et av de prioriterte landene i ukrainsk utenrikspolitikk, uavhengig av proklamasjonene fra det ukrainske partiet. Det er en tvil om at ukrainerne ikke som standard kan velge en ambassadør til EU, som også er en av deres viktigste støttespillere i kampen mot russisk aggresjon, og de kunngjør en offentlig prosedyre for denne stillingen på grunn av bemanningsmangel. Tsjekkia og Norge befinner seg dermed i samme gruppe land som for eksempel Ghana, Rwanda, Tanzania eller Sudan. Samtidig, når det gjelder utnevnelse av ambassadører i andre land, går de mye raskere frem. Ambassadør Jevhen Perebyjnis ble tilbakekalt fra Tsjekkia sammen med den kontroversielle ukrainske ambassadøren i Tyskland Andrij Melnyk. Men en ny ambassadør tiltrådte stillingen i Berlin i september 2022.

Fial-regjeringen bør derfor legge mer press på ukrainerne for å fremskynde valget av en ny ambassadør til Tsjekkia. Hvis, åtte måneder etter avgang av den siste ambassadøren, jobbtilbudet fortsatt henger på stedet til den ukrainske zamini, ser det ut til at, gitt kompleksiteten i prosedyren for utnevnelse og innvilgelse av godkjenning, vil vi ikke se noen ny ambassadør bare sånn. Og det er synd gitt de ellers intense tsjekkisk-ukrainske forholdet.

Milan Skala