NATO-nasjoner jobber med å forbedre sikkerheten til svært sårbare gassrørledninger og undersjøiske kommunikasjonskabler etter at et tilsynelatende angrep på Nord Stream i Østersjøen avslørte en spesielt alvorlig svakhet i nasjonens vestlige.

Mistenkelige droner rundt plattformer

Etter en serie på fire eksplosjoner, hvorav den første ble registrert i forrige uke mandag og tirsdag, ble det raskt registrert fire tilfeller av gasslekkasjer på de to Nord Stream-gassrørledningene. Ifølge flere rapporter som siterer europeiske tjenestemenn, har russiske fartøyer blitt oppdaget nær de skadede Nord Stream I- og II-gassrørledningene. En etterforskning av opprinnelsen til skaden vil imidlertid være mulig i flere uker av sikkerhetsmessige årsaker, og ingen bevis peker direkte på Moskvas skyld.

Statsminister Jonas Gahr Støre beordret økt militær- og politipatruljer på landets olje- og gassplattformer og rørledninger etter eksplosjonene. Forrige uke kl Mandag, allerede før Nord Stream-eksplosjonene, meldte Petroleumstilsynet at uidentifiserte droner fløy over overflaten nær norske olje- og gassplattformer. Støre beskrev droneaktiviteten som unormal.

Norge er Europas viktigste gassleverandør og forvalter nesten 9000 km med rørledninger. Enhver ytterligere forstyrrelse av gassforsyningen fra dens side kan forverre energikrisen betydelig, mens brudd på en aktiv rørledning nesten helt sikkert vil føre til en miljøkatastrofe. Oslo henvendte seg til NATO-allierte med en forespørsel om overvåking av infrastruktursikkerhet.

Internett er avhengig av undersjøiske kabler

– Norges reaksjon er forståelig, sier First Sea Lord og admiral Sir Ben Key. «Alt på havbunnen, enten det er gassrørledninger eller datakabler, er svært sårbart. En organisasjon som Royal Navy – men ikke bare oss – har en forpliktelse til å ha midler på plass for å overvåke og sørge for sikkerhet rundt denne infrastrukturen.»

Når han snakket om ubåtsikkerhet ombord på hangarskipet HMS Queen Elizabeth under et besøk i New York, sa Key at han ikke kunne gå i detalj om mottiltakene Royal Navy ville ta. «Vi overvåker nøye områdene der vi tror de mest kritiske sårbarhetene for tiden befinner seg. Vi prøver å finne en måte å bedre beskytte dem.» Nøkkel sikret.

Flere europeiske politikere ga Russland skylden for eksplosjonene, men Key sa at det ikke var noen klare bevis for å støtte denne påstanden. «Vi må være veldig forsiktige med språket vi velger. Jeg tror ikke alt er klart ennå, sa han.

Det vestlige samfunnet er spesielt sårbart for sin avhengighet av undersjøiske kabler som bærer over 90 % av den globale internettrafikken. Hvis disse kablene skulle kuttes, ville det skape en massiv krise som ville påvirke de fleste aspekter av det moderne liv. Russland står ikke overfor et lignende problem, siden kommunikasjonsinfrastrukturen er ganske terrestrisk.

– Overføringen av informasjon rundt om i verden er avgjørende avhengig av disse kablene, sa Storbritannias sjef for forsvarsstaben, admiral Sir Tony Radakin. «Dette er en veldig sensitiv sak, men vi har en rekke systemer på plass for å beskytte dette nettverket. Men samtidig innser vi at dette er et område hvor det må gjøres betydelige tilleggsinvesteringer.»

Radakin la til at Royal Navy har bestilt et spesialistfartøy – et flerbruksfartøy for havovervåking, patruljering og beskyttelse av undervannsinfrastruktur ved bruk av sensorer og autonome undervannsdroner. Royal Navy håper å ta i bruk to av skipene etter hvert. Imidlertid forventes de ikke å gå i aktiv tjeneste før i 2024.

Russiske ubåter fortsetter å spionere

I flere år har det vært observasjoner av russiske ubåter som vandret nær kritiske kabler og rørledninger på havbunnen. Vestlige militære tjenestemenn har imidlertid gjentatte ganger rapportert at det ikke har vært tegn til økt russisk ubåtaktivitet de siste månedene etter krigsutbruddet i Ukraina.

Russland har atomdrevne miniubåter som kan operere på rundt 1000 meters dyp, som er utstyrt med mekaniske systemer som er i stand til å manipulere eller til og med kutte kabler. Disse miniubåtene må bringes nærmere bestemmelsesstedet av mye større skip, russerne har i dag to klasser moderne skip som er i stand til å transportere dem og levere dem til deres destinasjon – Podmoskovje og Belgorod. Derfor vil grundig overvåking av aktiviteten til disse kategoriene fartøy kunne være tilstrekkelig for å oppdage et mulig angrep.

– Vi overvåker hele tiden skip som kommer fra Kaliningrad og Kolahalvøya, sier norske sikkerhetskilder, med henvisning til de to sentrene for russisk marineaktivitet. Punktene der russiske ubåter måtte navigere et relativt smalt sund for å nå Østersjøen og Nord-Atlanteren, får for tiden økt oppmerksomhet.

Kjære lesere, vi kommer tilbake i morgen tidlig med flere nyheter. Takk for at du følger oss.

FN, Tyrkia og Ukraina ble i dag enige om en plan for å flytte 14 Black Sea Grain Initiative-fartøyer fra tyrkiske farvann. Flyttingen skjer på mandag. Avtalen kommer dagen etter at Russland suspenderte sin deltakelse i et initiativ som tillater mateksport fra ukrainske havner over Svartehavet. Dette melder Reuters med henvisning til FNs uttalelse.

I Novosibirsk-regionen slo nestlederen for Putins parti «Det forente Russland», Sergei Mamontov, ned et barn. Han ringte ikke ambulanse, han flyktet og barnet ligger nå på intensivavdeling med hofte- og hodebrudd.

Se hele online