World Athletics sanksjonerte det russiske friidrettsforbundet i 2015 etter avsløringen av massiv statsstøttet doping og dens påfølgende dekning. Siden den gang har WA utvidet distansen flere ganger fordi det ifølge dem ikke har vært noen vesentlig fremgang på russisk side i tilnærmingen til doping.

I dag sa imidlertid WA Russlands innsatsgruppeleder Rune Andersen at han endelig var fornøyd med «en ny kultur for kvalitetsstyring og nulltoleranse for doping over hele linja.» «organisasjon». WA-rådet stemte deretter for å oppheve sanksjonen.

Tidligere år fikk utvalgte russiske utøvere starte under nøytralt flagg dersom de bekreftet at de hadde «ren rekord» på doping. Selv de har foreløpig ikke lov til å konkurrere, ettersom WA-styret besluttet å utvide forbudet mot å forlate russere og hviterussere, som trådte i kraft kort tid etter starten på invasjonen av Ukraina i februar i fjor.

«Rådet har akseptert en anbefaling om å ekskludere russiske og hviterussiske idrettsutøvere og funksjonærer fra alle våre verdensarrangementer i overskuelig fremtid på grunn av invasjonen og den pågående krigen i Ukraina,» sa World Athletics President, Sebastian Coe.

WAs avgjørelse kom en uke etter at European Athletics Council stemte for å holde russiske og hviterussiske idrettsutøvere utestengt fra sine arrangementer under krigen i Ukraina.

Etter år med nesten automatiske forlengelser av Russlands dopingforbud i november i fjor, innrømmet Andersen for første gang at situasjonen i Russland var mye bedre og at han kunne anbefale å oppheve utestengelsen dersom andre betingelser var oppfylt. Norsk antidopingekspert sier at testing i russisk friidrett er på et akseptabelt kvalitets- og kvantitetsnivå, og det russiske antidopingbyrået (RUSADA) har mottatt mer informasjon fra varslere i friidrett enn fra noen annen idrett.

«Dette kan sees på som et bevis på at et kulturskifte begynner å ta tak i russisk friidrett,» sa Andersen. Han advarte imidlertid om at han var usikker på om endringen ville bli varig og anbefalte at sanksjonen gjeninnføres ved manglende overholdelse av de fastsatte vilkårene.