Sandberg var statsråd i det innvandringsfiendtlige, populistiske Fremskrittspartiet, som danner et minoritetskabinett med Høyre. Den 58 år gamle politikeren trakk seg på grunn av brudd på protokollen under sin nylige private tur til Iran, hvor han dro sammen med kjæresten.

Han gjorde ikke sin identitet kjent for sine regjeringskolleger og tok med seg en jobbmobil som inneholdt sensitiv informasjon, og brøt ikke bare sikkerhetsforskrifter, men også etiske regler. Tjenesteprotokollen forbyr dette på grunn av bekymringer om innhenting av klassifisert data fra en utenlandsk regjering. I tillegg har han allerede fått tilbud om en engangstelefon, som ville bli tatt ut av drift ved hjemkomst, påpekte CT-medarbeider Yngvar Brenna.

Det er bekymringer rundt politikerens bånd til det iranske regimet

Sandberg ble senere støttet av opposisjonen og media, ifølge hvem han effektivt legitimerte det iranske regimet. Han sies å ha deltatt i feiringen av den islamske revolusjonen, som kulminerte med fallet til Shah Reza Pahlavi-regimet i 1979.

«Etter at han kom tilbake, promoterte han Iran ved å smigre det som et land med flotte mennesker, noe som gjorde ikke bare hans politiske kolleger sint, men også iranske dissidenter. Det er snakk om å flørte med diktatur, noe som har skapt frykt for at Sandberg, hans partner eller begge er knyttet til det iranske regimet, sa Brenna.

Sandberg sa senere at han angret på handlingene sine. Etter hans ord informerte han ikke statsministeren om reisen sin slik at hans ekskone, som ifølge Brenna jobber som sekretær i et annet departement, ikke skulle få vite om det. «I mai i år informerte ekskonen statsministerens sekretariat om at hun var bekymret for eksmannens nye forhold fordi det var en mulighet for at han ville bli avlyttet av utenlandsk etterretning», bemerket Brenna.

Sandberg forsvarer sin nye partner, han sier han vil forklare alt i en ny bok. Den iranske kvinnen skal drive et selskap som skal ta seg av gjensidig handel mellom Norge og Iran, og ifølge den tidligere ministeren er målet «kulturell utveksling», la ČT-ansatte til. I tillegg ønsker eksministeren å saksøke media på grunn av utskeielsene mot kjæresten.

Sandberg har tidligere tatt til orde for utvisninger og grensestenginger

Interessen retter seg nå mot den moralske profilen til Sandberg, som angriper muslimer og advarer mot at islamsk sharia-lov begynner å styre Norges fjorder. Han oppdaget imidlertid et svakt punkt for en 28 år gammel iransk muslimsk kvinne som har bodd i Norge i ti år etter å ha fått asyl der på grunn av angivelig forfølgelse fra det iranske regimet. – Bakgrunnen hans blir nå sjekket av den norske hemmelige tjenesten, sa Brenna.

Hvis eksministeren hadde fulgt hans synspunkt, kunne han ikke vært sammen med en iransk kvinne i det hele tatt. Sandberg har tidligere argumentert for at det er nødvendig å stenge grenser for ikke-europeere, sette elektroniske armbånd på asylsøkere og deportere innvandrere som reiser på ferie til hjemlandet.

Politikeren, en stedfortreder i rundt tjue år, forsvarer seg imidlertid mot anklager om rasisme. Da en innvandrer leste det for ham, nølte han ikke med å ta ham for retten, hvor tiltalte stakk av med en bot på 8000 tsjekkiske kroner.