En enorm underjordisk forekomst av høyverdig fosfat i Norge, regnet som den største i verden, er stor nok til å møte den globale etterspørselen etter gjødsel, solcellepaneler og elbilbatterier de neste 50 årene, ifølge selskapet som driver det.

Den europeiske union er nesten helt avhengig av import av fosfater fra resten av verden. Trender og utviklinger i det globale fosfatbergmarkedet gjør at sikringen av EUs bergfosfatforsyning er under økende press. Det kan nå endre seg, ettersom Norges forekomst er beregnet til minst 70 milliarder tonn, like under de 71 milliarder tonn påviste verdensreserver som i 2021, vurderte US Geological Survey.

Fosfor er en ikke-fornybar naturressurs som normalt finne i fosfatbergarter som inneholder apatittmineraler. Fosfatbergarter finnes over hele verden, men ifølge WorldAtlas er de største reservene i Marokko – rundt 50 milliarder tonn, mer enn halvparten av klodens totale reserver på 72 milliarder tonn. Andre viktige forekomster er lokalisert i Kina – verdens største produsent –, USA, Syria, Usbekistan, Sør-Afrika, Jordan, Saudi-Arabia og Russland.

«Når du finner noe så stort i Europa nå, som er større enn noen annen ressurs vi kjenner til, er det viktig,» sa han. Michel Wurmsergrunnleggeren av selskapet Norge Gruvedriftsom er opphavet til funnet.

EU-kommisjonen i en uttalelse sendt på e-post til serveren Euroactiv ønsket velkommen bekreftelsen av Norges enorme fosfatforekomst.

Omtrent 90 % av fosfatbergarten som utvinnes over hele verden brukes i landbruket til å produsere fosfor til gjødselindustrien, som det i dag ikke finnes noen erstatning for.

Fosfor brukes imidlertid også i produksjonen av solcellepaneler og litiumjernfosfat (LFP)-batterier for elbiler, samt halvledere og databrikker, men i små mengder.

Alle disse produktene har blitt utpekt av EU-kommisjonen som «strategisk viktig” å opprettholde Europas posisjon som en verdensmakt innen produksjon av nøkkelteknologier for den økologiske og digitale overgangen.

«Det er derfor vi tror at fosforet vi kan produsere vil være viktig for Vesten – det gir selvtillit,» sa Wurmser. Foruten fosfater inneholder norske forekomster også vanadium og titan, som EU også klassifiserer som kritiske råvarer og som brukes i romfarts- og forsvarsindustrien.

Vi skrev:

Illustrasjonsfoto: Александра Пугачевская (Alexandra Pugachevsky), CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons