Michálek dro til Canada for et arbeidsopphold, men fikk senere gastronomisk erfaring ikke bare i hjemlandet Tsjekkia eller nevnte København, men også i New Zealand og Norge. Hvert land har formet det på en litt annen måte når det gjelder mat. Hans reise til perfekt ernæring begynte som oppvaskmaskin i Canada.

«Til å begynne med var jeg egentlig ikke interessert i matlaging. Jeg tok oppvasken først, så lagde jeg frokost, minnes Michálek. Men det var en tilfeldighet, inkludert turen til Canada. Min visjon var at jeg skulle komme dit, jakte på bjørn og ri på rådyr, ler kokken, hvis kjærlighet til gastronomi begynte takket være hans tsjekkiske kollega Lukáš Greguš, som også jobbet for Zdeňko Pohlreich. «Vi begynte å snakke, han begynte å forklare meg hvordan vi lager for eksempel geler eller granolje.»

Men det var først etter at han kom tilbake at Michálek begynte å få virkelig nyttig erfaring innen gastronomi. Han lærte på flere restauranter til han til slutt landet på Entrée d’Olomouc. Omtrent på denne tiden, etter sine opplevelser i Canada, begynte han å tenke på å reise igjen. Så han søkte om visum til New Zealand, men i mellomtiden søkte han om praksisplass på Københavns Michelin-restaurant Noma, gjentatte ganger erklært som den beste i verden.

Praksisen var krevende på alle måter: fysisk, mentalt og økonomisk. Restauranten ga ingenting i det hele tatt, så Michálek måtte betale for alt selv. Han betalte rundt 150 000 kroner på to måneder. «De tar imot entusiastiske mennesker som ønsker å lære noe. Selv en som aldri har laget mat før og bare vil prøve det kan søke om praksisplass. Jeg lærte å lage mat mens jeg syklet etter trening, sier Michálek. Det er alltid best å ta et blankt ark og forme det etter eget ønske, legger han til.

Nok en gang klarte Michálek knapt å lage mat på Noma. Praktikantene hadde i hovedsak ansvar for det forberedende arbeidet, herunder sanking av urter, plukking av ender m.m. Den tsjekkiske kokken smakte bare rettene tilberedt i restauranten på slutten av praksisperioden som belønning for arbeidet sitt – det var en meny på rundt tjue retter. «Jeg innrømmer at jeg fant det for langsøkt, på slutten har du maglaize i munnen. Jeg vil ikke baktale ham, men jeg tror at et måltid på fire til seks retter er ideelt», sier Michálek.

Etter sin erfaring på Noma dro kokken til New Zealand for å slappe av vekk fra kjas og mas, hvor han satte matlagingen på baken for en stund. Til tross for dette jobbet han i et selskap som hovedsakelig fokuserte på å tilberede biffer, burgere m.m.

Deretter jobbet han med kjæresten sin, nå kone, på en gård som passet husdyr. Gjennom dette kunne han se matlagingsprosessen fra et annet perspektiv. «Når du ser hvor mye arbeid det krever å få i seg en liter melk eller en kvart kilo smør, blir det plutselig dumt å kaste noe råstoff,» sier han.

Norge formet også Michálek som kokk. Selv etter mange utenlandsopplevelser, liker han ikke tsjekkisk mat, spesielt rib-eye steak. Ifølge kokken blomstrer nasjonal gastronomi. «Du vil imidlertid bli mer imponert over en filet mignon med ravioli enn av en smaksmiddag,» sier Michálek, som planlegger å gi ut en bok om sine reiser og opplevelser.

Gjenspeiler kjøkkenet essensen av nasjonen? Hva er dagens trender innen global gastronomi? Hvorfor er det fokus på lokale råvarer og bærekraft? Og hva er rettene spesifikke for Skandinavia? Du vil lære mer under det omfattende en times intervju. Du kan se den på video eller spille den av i lydspilleren i begynnelsen av artikkelen.

Liker du reisehistorier og intervjuer? Vil du høre en samtale med noen spesielt som har noe å si om reiser? Du kan sende dine råd til michael.svarc@novinky.czskriv inn emne «Blindkort».