Gode ​​nyheter for bedrifter som produserer gjødsel, solcellepaneler og batterier til elbiler har kommet fra Norge: en enorm ny kjeller en forekomst av fosfatbergart av høy kvalitetsom inneholder nok mineraler til å dekke den globale etterspørselen etter disse produktene for de neste 50 årene, melder Techspot magazine.

Det norske gruveselskapet Norge Mining sa at det er oppdaget en forekomst på 70 milliarder tonn fosfatstein på Sørvestlandet. I tillegg finnes andre mineraler som titan og vanadium, som brukes i romfarts- og forsvarsindustrien. Selskapet sa opprinnelig at reservene var tilstrekkelige i 100 år, noe som også ble plukket opp av mange medier, men reviderte senere anslaget til 50 år.

Et rikt norsk forekomst

Malmforekomsten ligger på inntil 4500 meters dyp. Det er imidlertid ikke mulig å gruve på disse dypene, og derfor geologer har vurdert bare en tredjedel av volumet, og når en dybde på 1500 meter fra overflatensom inneholder minst 70 milliarder tonn mineralisert fosfatbergart.

Fosfatbergart brukes til å produsere fosfat, som er en essensiell komponent i gjødsel – 90 % av fosfatbergarten som utvinnes over hele verden er for landbruk. Det brukes også til produksjon av litiumjernfosfatbatterier til elbiler, solcellepaneler og i små mengder i halvledere og mikrobrikker.

Fosfatbergart inneholder en høy konsentrasjon av fosfor, som er en nøkkelingrediens for produksjon av grønne teknologier, men som i dag står overfor store utfordringer i leverandørkjeden. Russland kontrollerer verdens største reserver av ren fosfatbergartsom har begrenset sine forsyninger som svar på sanksjoner innført av europeiske land.

Fosfatmarkedskrisen

En rapport fra Center for Strategic Studies i Haag indikerer at EU er nesten helt avhengig av import av fosfater fra andre land i verden, og at den bør være bekymret for mangelen på dem. Med den globale økonomien som forbruker opptil 50 millioner tonn fosfater i året, er det frykt for mangel på dette viktige mineralet ettersom forsyningene sakte går tom og bare fire eller fem store leverandører holder dem.

«Etterspørselen øker i markedet på grunn av politisk ustabilitet i flere opprinnelsesland samt handelsrestriksjoner på grunn av internasjonale sanksjoner pålagt andre land.» Det sa Norge Mining i et blogginnlegg i juni. «Dette har importører som frykter en forestående krise.»

Fosforraffinering er en karbonintensiv prosess – så det meste av industrien er lokalisert i Kina, Vietnam og Kasakhstan. Norge vil imidlertid bruke karbonfangst- og lagringsteknologi i prosessen for å gjøre prosessen mer miljøvennlig. Næringsminister Jan Christian Vestre sa det er landets «forpliktelse» å utvikle «den mest bærekraftige gruveindustrien i verden».