Det har gått nesten seks år. I oktober 2017 bestemte jeg meg for å foreta en spansk pilegrimsreise til Santiago de Compostela. Jeg er ikke akkurat en erfaren reisende og dro dit alene så det var litt av en utfordring for meg. Det første problemet oppsto allerede ved avgang fra Praha, da flyselskapet informerte oss om at flyet vårt ville bli forsinket. Vi skal være der klokken 15.00 mellom seks og åtte om morgenen neste dag. Grunnen til? Trettheten til en pilot som nettopp har kommet fra Spania og som trenger å hvile.

Målet mitt var byen León, hvor reisen min begynte. Men først måtte jeg komme meg til Madrid fra Praha, først da måtte bussturen til den nevnte nordspanske byen skje. Jeg betalte for overnatting med frokost på et hostel i Madrid og først da skulle jeg gå til busstasjonen, hvorfra forbindelser til alle hjørner av Spania går. Dette skjedde imidlertid ikke.

Vi fikk informasjon om at flyet vårt ikke ville finne sted før en time etter planlagt avgang. Hva vi skal gjøre til da, fortalte de etter en halvtime til. De tar oss med buss til hotellet fra flyplassen, hvor vi skal spise middag og hvile en stund. Ettersom vi skal fly før klokken syv om morgenen, må vi være i avgangssalongen senest klokken fem om morgenen. Alt jeg kunne gjøre var å håpe at det ikke ville forstyrre turen min til León fundamentalt, og at bussene også ville forlate Madrid neste dag.

De andre passasjerene var mye mindre rolige. De var i en lite misunnelsesverdig situasjon. Flyturen deres fra Madrid ble fulgt av en annen, som var på vei til Tenerife, hvor de skulle tilbringe ferien. På denne måten var de ikke sikre på å nå målet trygt og uten ytterligere forsinkelser. Dette kan bety betydelige merkostnader for overnatting i den spanske hovedstaden. Uroen deres ble til en heftig meningsutveksling med flyselskapets ansatte.

Jeg var spesielt interessert i en mann som ikke bare snakket veldig godt engelsk under konflikten, men som også var godt kjent med passasjerrettigheter. Han krevde erstatning, hvor mye overrasket meg. Siden jeg anerkjente ham som en tidligere politiker, begynte jeg å se på ham gjennom stereotypiene vi vanligvis gjør oss til dette yrket. Jeg anså kravene hans som overdrevne og tilskrev det en viss arroganse.

Det var først senere jeg forsto at tilnærmingen hans var riktig. Han hevdet sine rettigheter til den erstatningen som faktisk skyldtes ham. En helt annen tilnærming enn å spille rollen som et offer og late som om vi aldri vil få rettighetene våre fordi den som får den beste avslutningen alltid vinner. I dette tilfellet klarte vedkommende og partneren å få erstatning, og det tok lang tid – ikke vær redd for å si ifra og kjenne rettighetene dine, eller studer dem raskt i dagens situasjon.

Så hva er passasjerrettigheter? Grunnforordningen på dette området er Europaparlamentets og Rådets forordning (EF) nr. 261/2004 av 11. februar 2004. Den gjelder derfor ikke for alle flyselskaper. «Flytningen skal utføres av et såkalt fellesskapsluftfartsselskap. I henhold til artikkel 2 er dette et selskap med gyldig operativ lisens utstedt av en medlemsstat. Oftest er dette luftfartsselskaper basert i et av medlemslandene i den europeiske union», advarer nettstedet Muj-pravnik.cz

Du har rett til kompensasjon når flyet ditt er kansellert eller forsinket med minst tre timer. Også når flyet ditt var overbooket og du ikke kunne komme deg på flyet. Kompensasjonsbeløpet vil da avhenge av varigheten av flyturen. «250 euro – hvis varigheten av flyturen er mindre enn 1500 km; 400 euro – hvis flyturen er innenfor EU, Norge, Island og Sveits og lengden på flyturen er større enn 1500 km eller utenfor EU, som er 1500 til 3500 km; 600 euro – hvis flyturen er mer enn 3500 km,» skriver nettstedet Times. Viktig informasjon er at du har krav på kompensasjon selv om du har kjøpt reisen gjennom reisebyrået som har ordnet billettene. Du må imidlertid kontakte flyselskapet direkte, ikke billetten din, med kravet.

Hvis flyet ble kansellert, må selskapet ikke bare refundere deg pengene for billetten, men også betale deg kompensasjon. Andre vilkår må imidlertid være oppfylt: Flyreisen må kanselleres minst fjorten dager før planlagt avgang. Samtidig er det noen unntak hvor du vil bli tilbudt en svært lik flyreise som kompensasjon, det vil si at erstatningsforbindelsen må skje omtrent samtidig som den første. Det finnes imidlertid unntak hvor du ikke vil ha krav på kompensasjon for en forsinket eller kansellert flyreise. Dette er såkalte ekstraordinære begivenheter, som bl.a «politisk uro, streik fra flyplassansatte, problemer på flyplassen som brann i hallen eller fugleangrep», skriver nettstedet Vašenároky.cz.

Så hva bør du gjøre for å få kompensasjon? Du kan gjøre krav på inntil tre år tilbake, men du må samle bevis på at du kjøpte billetten på forhånd og at flyet faktisk ble forsinket eller mistet. Sørg for å oppbevare flydokumenter, og et bilde av flyplassstyret med avganger, hvor forsinkelsen eller kanselleringen er registrert, kan også brukes for å bevise forsinkelsen. Du kan også be om bekreftelse på flyplassen, hvor det vil bli skrevet hvor lenge flyet var forsinket, og ideelt sett vil årsaken også bli angitt der. «Ikke tro på alt flyselskapet forteller deg om forsinkelser eller kanselleringer. Hvis årsaken til flyforsinkelsen eller kanselleringen er dårlig vær, men alle andre fly forlater flyplassen uten problemer, pass opp. Flyselskapet prøver mest sannsynlig å forvirre deg så du krever ikke erstatning.» advarer nettstedet Vašenároky.czsom også anbefaler å ikke signere noe på flyplassen.

Siden det har gått mer enn tre år siden situasjonen der jeg satt fast på flyplassen i Praha på grunn av en sliten pilot, kan jeg ikke gjøre noe krav. Turen min gikk bra den gangen, selv om jeg mistet overnattingen i Madrid. Vel fremme i Madrid kom jeg til busstasjonen uten problemer og derfra til den uforglemmelige pilegrimsveien. Jeg tapte ikke noe betydelig beløp, og ferien ble heller ikke avkortet. Din situasjon kan imidlertid være svært annerledes, og det vil derfor være hensiktsmessig å søke erstatning.