I Norge har flere titalls hunder blitt syke av en ukjent sykdom de siste ukene og minst 23 av dem døde i løpet av kort tid. Dette melder AFP-byrået, hvor veterinærer foreløpig ikke vet om hundene var rammet av et smittsomt virus, bakterier eller om de døde for eksempel som følge av forgiftning. De fleste tilfellene skjedde i Oslo hovedstadsområde.

«De siste ukene har de samme symptomene – dvs. diaré eller oppkast med blanding av blod og generell svakhet – dukket opp hos rundt 200 hunder, hvorav rundt 25 døde,«, erklærte Veterinærinstituttet ifølge AFP.

– Dette betyr ikke nødvendigvis at det er samme sykdom, for flere forskjellige sykdommer kan forårsake disse symptomene, sier talsperson for veterinærinstituttet Asle Haukaas til AFP.

Ifølge veterinærer er det bekymringsfullt at sykdommen har rammet en rekke sterke og friske hunder. De første tilfellene ble rapportert i hovedstadsbyen Oslo, men lignende rapporter ble senere rapportert i minst 13 andre norske byer. En hund er innlagt på et veterinærsykehus i nabolandet Sverige etter å ha deltatt på en utstilling i Trondheim, melder svensk presse.

Ifølge BBC News har Veterinærtilsynet allerede utelukket vanlige årsaker som salmonella, rottegift eller campylobacteriosis. Obduksjoner av ti døde hunder avslørte en alvorlig infeksjon i fordøyelseskanalen, mens fem av dem hadde unormalt høye mengder av både bakteriene Clostridium perfringens og Providencia alcalifaciens i kroppen.

Hundeeiere er nervøse og noen har allerede sluttet å gå tur med hundene sine på offentlige steder, i frykt for smitte. Veterinærinstituttet oppfordret eiere til å holde hunder i bånd for å unngå kontakt mellom dyrene. Flere hundeutstillinger og arrangementer i landet er også avlyst.